Шелест. Том 2 - стр. 56
– Ты хочешь сказать, что в самом совете…
– Я хочу сказать, что зло не спит. Ему не нужен ни отдых, ни пища, ни силы, чтобы продолжать попытки повернуть все вспять.
– Но… как ты выжил? Ведь я видел собственными глазами руины. Видел, как все обрушилось. Видел, как пылал город!
– Как и Лестер, я просто вовремя ушел, когда понял, что Афения мертва и оставшиеся хранители уже не могут адекватно реагировать на ситуацию и принимать правильные решения. Они покорно остались под землей, решив придать себя в жертву. Думая, что это поможет отсрочить время. Окончательно потеряв контроль над мальчишкой, отпустив девчонку, они сами подписали себе смертный приговор. Они давно утратили истинный смысл существования хранителей, их же алчность их и сгубила.
– Значит, Лестер не знает о тебе?
– Разумеется, нет. Скажем так, я на тайной службе одного из членов совета, и мое инкогнито дорого стоит.
Фред поднялся и, обойдя гостя, прошел в гостиную. Он даже не пытался всмотреться в скрытое под капюшоном лицо – пройденный этап, ничего бы все равно не вышло. Пока он копался в шкафу, фигура напряглась, руки, одетые в перчатки, сжались в кулаки – гость не привык стоять спиной и Фред ожидал его решения, так и случилось. Человек прошел в глубину комнаты и опустился на дальнее кресло, почти у окна, скрытое в полумраке.
Фред бросил рыться в шкафу, эта была лишь уловка, и протопал обратно в комнату.
– Хочу предупредить, – прохрипел гость. – Я не придурок Лестер, и игры со мной для тебя плохо закончатся. Я даже знаю, о чем ты думаешь, поэтому не стоит выкидывать фокусы. Если сделаешь, что скажу, у тебя все получится, если же нет… Ты же понимаешь, я пойду на все, чтобы обезопасить себя и свое дело.
– Отлично, сэр, – Фред облизал пересохшие губы. Угроза, исходящая от гостя, была ощутима даже физически. – Тогда где ты пропадал этот год, когда мне так нужна была помощь?
– На то имеются свои причины, знать о которых тебе вовсе не обязательно. Теперь ты не один, и я не позволю одурачить нас. Первое: ты уверен в своих ребятах?
– Пока я им плачу – да.
– Отлично, – хмыкнул гость. – Сильнее денег лишь страх, поэтому ты должен сделать так, чтобы они тебя боялись. Я помогу в этом.
– В этом проблем не будет.
– Твои братья должны помочь.
– Артур в Вашингтоне, он не бросит учебу.
– Ты должен убедить его приехать.
– Я сказал, что он не бросит учебы, – рявкнул Фред. – Генри при мне.
– Тогда ты должен сделать так, чтобы он оказался в ГриндБэй, когда я скажу. Дальше ты знаешь. Где сейчас девчонка?
Парень пожал плечами.
– Мы потеряли ее след в Марлоу.
– Я подскажу, где ее найти, вернее – где ожидать.
– И без тебя знаю, что она рано или поздно отправится в резервацию.
Гость поднялся, шумно выдохнув. Внушительная фигура возвышалась над Фредом почти на два фута. Инстинктивно он сжался, будто ожидая удара.
– Слушай Лестера, пусть он думает, что одурачил тебя. Сделай вид, что поступишь так, как он скажет, и собирай информацию об этом Луисе. Здесь Лестер прав – пока тот с девчонкой, нам к ней не подобраться, а она необходима. Лестер не хочет допустить ее появление в совете, возможно и здесь он прав. Возможно, ее кровь помогла бы тебе, возможно… но может и наоборот. Рисковать нельзя.
– То есть?
– Что если кровь наследника одного из хранителей принесет тебе вред, и ты никогда не сможешь занять место Афении?