Шарада - стр. 50
Черт, снова аллитерация, подумала Кэт.
Алекс Пирс действовал на нее, как красная тряпка на быка. Он раздражал ее, действовал ей на нервы, он оскорбил ее. И все же она больше злилась на себя, чем на него.
Почему она позволила ему взять над ней верх? Почему вместо того, чтобы смутиться из-за своей ошибки, она не обратила ее в шутку? Почему не расхохоталась? Юмор всегда был ее лучшим оружием в неловких ситуациях.
Увы, на сей раз кладезь ее шуток иссяк. Она краснела и заикалась как нервная школьница, а от ее гордости, ее самооценки остались лишь жалкие клочья. Боже, где это видано, чтобы она злилась из-за какого-то писателишки, автора низкопробных полицейских романов, который живет в настоящем свинарнике и как водопроводную воду хлещет горячий черный кофе?
Что раздражало еще больше, так это, что, даже встав с постели, этот нахал был чертовски хорош собой.
Объект ее возмущения тем временем вышел на веранду и сел на качели. Те громко скрипнули под его весом. Четвероногий Бандит, явно обрадованный молчаливому приглашению, запрыгнул на сиденье и положил ему на колени морду.
Кэт отъехала от дома. Перед глазами у нее стоял Алекс Пирс. Вернее, сидел на качелях. Держа в одной руке кофейную чашку, другой он почесывал Бандита за ухом.
Глава 16
– Ну и вид у вас обоих!
Это Кэт и Джеффа приветствовала Мелия. Сама она была свежа как экзотический цветок в холодильнике цветочного магазина.
– Мы только что из парной бани под названием «Парк Брекенридж», – ответила Кэт, снимая с плеча тяжелую сумку. – Там не было даже дуновения ветерка. В следующий раз напомните мне, что в Сан-Антонио летом лучше не стоит носить одежду из шелка.
Она попробовала отлепить ткань от влажной кожи.
– Хорошо, напомню.
– Мы сняли классный сюжет о Тони, – сообщил Мелии Джефф, опускаясь в кресло. – Он нисколько не робел перед видеокамерой.
Мелия вручила Кэт записки о поступивших телефонных звонках.
– Шерри Паркс хочет немедленно поговорить с вами. Она считает, что судья готов дать согласие на усыновление Дэнни.
– Великолепно! – воскликнула Кэт. Усталость как будто рукой сняло. – Соедините меня с ней.
Взяв сумку, она отправилась к себе в кабинет. Здесь она сбросила с ног туфли и села за стол. Затем по привычке посмотрела на часы и выдвинула нижний ящик стола.
Неожиданно зазвонил телефон. Кэт нажала кнопку громкой связи.
– Да, Мелия?
– Мисс Паркс на первой линии.
В ящике стола было пусто.
– Соединить вас?
В ящике было пусто.
– Кэт? Вы меня слышите?
– Да, но мои… Мелия, где мои лекарства?
– Что?
– Мои пилюли. Мои лекарства. Где они?
– Разве они не в ящике вашего стола? Разве вы их не там храните? – удивленно спросила Мелия.
– Конечно, но их там нет.
Кэт резко задвинула ящик. Затем рывком снова выдвинула, как будто пустота в нем была лишь обманом зрения.
Увы, ящик был действительно пуст. Лежавшие в нем лекарства бесследно исчезли.
В дверях возникла Мелия.
– Я сказала мисс Паркс, что вы вернулись. Что случилось?
– То, что я сказала! – Поняв, что сорвалась на крик, Кэт заговорила спокойнее: – Пропали мои лекарства. Я храню их в нижнем ящике стола. Всегда. Но теперь их там нет. Их кто-то взял.
– Кому могут понадобиться ваши пилюли?
Кэт едва не испепелила ее взглядом:
– Вот это я и хотела бы знать.
– Что случилось? – это в кабинет вошел Джефф.