Шагоход - стр. 4

Нередко хищники из леса нападали на людей из племени, когда те в одиночку уходили глубоко в сине-зелёный лес. Ночью в лесу было темно, порой бывали светлые ночи, как в этот поздний час.

Факел горел в левой руке охотника, правой рукой он держал копьё. Он шёл по знакомым тропкам, торопясь вывести детей из леса. Неподалёку уже виднелись костры, горевшие ночью. Огонь на ночь разжигали туземцы, чтобы кострами отпугнуть хищников. Глиняные хижины племени стояли возле леса, неподалёку от заснеженных гор. В деревне спали, кроме ночного дозорного, который сторожил сон соплеменников.

— Скоро выйдем из леса, — сказал охотник, — я вижу огонь наших костров. Я предупреждал дозорного, что отправился в лес.

— Отец, в лесу появился синий свет, — предупредив сказал юный Тимур, вооружившись своим топориком.

Юная туземка огляделась и, достав стрелу из колчана, натянула тетиву своего небольшого охотничьего лука, который для неё сделал отец.

— Хищники подкрадываются к нам, — сказала Анита, увидав замерцавших зверей.

— Видимо, они нас услышали... — насторожившись сказал охотник. — Ночью в этом лесу опасно ходить, — напомнил он.

— Отец, до деревни недалеко идти. Осталось пройти совсем немного, — сказал юный Тимур.

— Если побежим, то успеем выбежать из леса, — сказала заволновавшаяся Анита.

Охотник глянул во все стороны леса. Он увидел многочисленные мелькавшие силуэты хищных животных, быстротечно мерцавшие от кончика длинного хвоста до клыкастой морды. К туземцам подкрадывались авалонские пумы, рычавшие в ночи.

Хищники почуяли и услышали детей и ихнего отца. Авалонские пумы ловко перемещались в лесу, пробегая возле деревьев и прыгая по массивным ветвям. Они быстротечно светились синим цветом, на секунду становясь видимыми от широкой чёрной морды до длинного хвоста. У здешних пум было шесть когтистых лап, две передние пары и одна задняя пара лап. Для бега авалонские пумы пользовались всеми лапами, а во время охоты они обычно опирались на четыре лапы, вонзая оставшиеся две лапы в добычу.

Ночной лес замелькал синим цветом хищных животных. Авалонские пумы подкрадывались к людям.

— Все вместе не успеем убежать, — сказал охотник, — дети вы побежите к хижинам без меня, как только я вам скажу. Я отвлеку пум, их что-то много появилось в лесу этой ночью...

— Отец, я тебя не оставлю одного! — воскликнул юный Тимур.

— Мы не побежим без тебя, отец! — воскликнула Анита.

Охотник из племени посмотрел на своих юных детей, вооружённых луком и топориком. Они были юны, но уже обучены охотничьей мудростью. Только в эту ночь охотились не туземцы, а стая авалонских хищников.

— Дети мои, бегите к хижинам! — воскликнул он. — Скорее, скорее убегайте из леса! — добавил он, стоя возле дерева.

Дети не побежали, они молчаливо покачали головами, намереваясь остаться с отцом. Хищники подкрадывались, быстро окружив туземцев.

— Отец, мы не испугались даже великана! И уж тем более не побоимся хищников, — преувеличив сказал Тимур, держа дрожащей рукой острый топорик.

— Да, нас не испугать даже великаном! — воскликнула Анита, целясь стрелой в приближавшегося хищника.

— Прочь, прочь уходите злые пумы! — воскликнул Тимур.

— Не подкрадывайтесь к нам, хищники! Нас боятся даже великаны! — воскликнула Анита преувеличив.

— Держитесь рядом со мной, — сказал охотник, — мои смелые дети.