Шаг назад, или Невеста каменного монстра - стр. 24

– Что?! – пискнула я, тут же зажав рот рукой, так как мужчина одарил меня предупреждающим взором.

Ну ничего себе! Мало того, что мне сообщают, будто я была на волосок от гибели, так еще и тон такой, будто некролог зачитывает. Я дышала словно пойманный и повернутый на спину еж, но молчала.

– Не пыхти, – едва заметно усмехнулся Азим. – Жива ведь, так чего возмущаться?

На это я лишь шумно выдохнула, сознательно уткнувшись взором в столешницу. Вот еще, будут меня тут всякие клыкастые выводить из себя.

– Разумеется, мы знали, что с тобой ничего не случится, ведь на твоем пальце кольцо.

Невольно дотронулась до странного украшения, осторожно покрутив его на пальце. Еще утром я поняла, что сидит оно свободно, вот только снять его не могу. Как только пытаюсь потянуть, так оно нещадно впивается в палец, причиняя ощутимую боль, но стоит оставить в покое, как оно опять вполне свободно располагается на пальчике.

– Это кольцо подтвердило, что ты ключ.

– Ну об этом вы вчера весь вечер твердили! – не выдержала я. – Ключ да ключ! А замок-то где?!

– А замок… – Азим усмехнулся, развернувшись, спиной оперся на край подоконника и, сложив руки на груди, с минуту меня рассматривал. – А замок и есть саркофаг. И если ты соизволишь меня выслушать, то поймешь… многое… А если не глупая… то все…

В свою очередь выдержав приличную паузу, я молча кивнула, дав понять, что все еще готова выслушать. Умом понимала, что независимо от того, какую слезливую историю Азим планирует поведать, сама докопаюсь до правды, и тогда им всем не поздоровится.

– Валияр – это наш мир. Основная раса, его заселяющая, – горгульи. Мир, созданный для тех, кто знает, что такое потоки воздуха, кто любит скалы и горы и для кого нет ничего слаще свободы. Несколько сотен лет назад наш предок привел в этот мир людей. Их мало. Они постоянно болеют и дохнут, но быстро размножаются. Правда, регулярно в чем-то нуждаются.

Слушая определение человеческой расы, я чуть морщилась, но молчала. Люди, видите ли, ему не нравятся, а что ж сам-то в этом образе?!

– Как ты, наверное, заметила, суша в этом мире редкость и в основном состоит из скал и островов. Есть небольшой континент, но он наполовину покрыт вечными льдами, а на второй половине как раз и живут… люди…

И опять это сказано было таким тоном, будто говорил он о чем-то крайне мерзком. Демонстративно сглотнув, я протянула руку к чашке, где еще оставался уже остывший чай, и, сделав глоток, поставила ее обратно.

– Тридцать лет назад Князь Исам, обернувшись последний раз, улетел в закат.

– Сдох? Ой, прости! – воскликнула я, прикрыв ладошкой рот. – Умер, что ли?!

– Горгульи не умирают так, как принято у людей. Мы не сжигаем тела тех, кто больше не дышит.

– Ну да, как камень сжечь-то? – пробурчала я. – Раскрошить еще можно, только что с этой пылью потом делать?

– Мар-р-рия! – рявкнул Азим, и я повторно прикрыла рот рукой.

– Исам был стар, но он выполнил свое предназначение, оставив после себя достойного сына – Аргара.

– Я так понимаю, именно его в саркофаге и держат? – перебила я.

Азим шумно выдохнул, на миг прикрыл глаза, после чего продолжил, избегая встречаться со мной взглядом:

– Аргар – старший сын и наследник Князя, если быть точным, он и есть наш Князь. Лиагара, сестра Аргара, на данный момент наместница нашего мира. Княгиней может стать лишь жена Князя, и то при условии, что есть ребенок, официально считающийся будущим наследником. Лиагара же сможет стать Княгиней лишь в одном случае…