Шабаш. Кровь, кости и фамильяры - стр. 22
Густая чаща казалась охотникам магической и нереальной. В глубине её не было видно других деревьев, никаких просветов – ничего. Чем больше Майкл и Конрой вглядывались в темноту, тем крепче сжимались их внутренности, как от прыжка с большой высоты. Инквизиторы никак не могли понять в чём тут дело, и просто неотрывно смотрели в лес, надеясь, что чем дольше они будут всматриваться туда, тем лучше поймут, что их ожидает.
С противоположной стороны леса в их сторону тем временем бежали две ведьмы: ведьма Меган, чьи способности заключались в силе и выносливости, и ведьма Агата, мечтавшая поступить к фамильярам, хотя её бабушка и настаивала на том, чтобы внучка поступила на кровяной факультет. Они бежали легко. Трусцой перемещаясь по лесу, пропуская мелких животных и оббегая ветки и брёвна под ногами.
Меган держалась чуть впереди. Для неё бег был чем-то вроде отдушины. Занимаясь им, она забывала о переживаниях и растворялась в своих мыслях. Уходила далеко от своей физической оболочки. Она настолько привыкла погружаться в свои мысли, что автоматически переставляла ноги и перемещаясь по лесу почти бесшумно, – в отличие от Агаты, для которой бег пока еще являлся сложной задачей. Спутница Меган задыхалась через каждые несколько метров, её ноги гуделиот усталости, а грудь разрывалась от кашля и нехватки воздуха.
– Меган! Беги без меня! Я отдохну и вернусь в академию пешком! – Агата присела на камень и шумно выдохнула. Рыжие волосы прилипли ко лбу, одежда плотно прилегала к влажному телу. Настроение было на нуле.
Помахав Агате рукой, Меган, не останавливаясь, побежала дальше. Агата же, обхватиив ноги руками, тяжело дышала, пытаясь привести дыхание в порядок. Спустя пару вдумчивых попыток обуздать учащённое сердцебиение, Агата заметила, что впереди неё уже никого нет. Даже силуэта Меган не было видно, хотя, как показалось, прошло всего несколько минут. И вот, встав с камня, девушка направилась вперед, обдумывая, что сделает первым делом: пойдет в душ или поест.
«Очередь в столовой сейчас большая, так что лучше пойти сначала в душ» – рассуждала она, проходя все дальше в лес – «Но потом вкусного ничего не останется» – грустно добавила она про себя, от души пиная лежавшую на тропинке корягу.
«Можно связаться с Мартой или Мори. Они возьмут еду для меня» – чуть веселее подумала Агата, вспомнив про свои способности перемещать предметы на расстоянии, воплощая мысленный образ. – «Сложить что-то в слова. В слово». – тотчас поправила она себя, вспоминая, что пока ещё не настолько сильная.
«А какое это будет слово? Еда? Есть?» – Агата все дальше шла в лес, пока не заметила впереди яркий огонек. Девушка вначале не поняла, откуда исходит этот свет, но, пройдя чуть дальше, она заметила, как от источника света отходят странные тени, тёмные и густые. Они плясали на стволах деревьев и на земле. Тени извивались, будто танцуя под дудку невидимого кукловода. Тени звали молодую ведьму к себе, приковывая взгляд и завораживая своим видом.
Агата постояла возле деревьев, спокойных и безмятежных, и, неуверенно двинулась вперед. Постепенно она стала различать звуки, а позже – пение. Оно не манило ее, как тени до этого, а, наоборот, отталкивало. Могло показаться, что тот, кто поёт эту песню одновременно плачет и просит о помощи, хочет вырваться и спастись. Агата обошла тень деревьев, выходя на освещенную поляну, где могла лучше видеть, что её привлекло.