Сезон прогулок босиком - стр. 29
– Ты собираешься ее уволить?
«Если бы мои желания что-то значили», – подумала Мишель.
– Не сегодня.
– Но скоро?
– Тебе так хочется, чтобы она ушла отсюда?
– Мне неприятно, что она строит из себя босса.
– Теперь я твой босс.
– Хорошо. Мне это нравится. – Дамарис встала и обошла вокруг стола. – Обними меня. Я иду домой.
Мишель встала и тут же поморщилась: ее ожгло огнем, и она едва не потеряла равновесие.
– Что случилось?
– Ничего. Мое бедро.
– Разве у тебя нет никаких обезболивающих?
– Мне как-то не хочется. – Лучше уж она выпьет.
Дамарис уперлась руками в бедра.
– Ты всегда была упрямой. Это у тебя от твоего отца. Прими что-нибудь. Я подожду.
Решимость сверкала за стеклами ее очков, и Мишель поняла, что ей не победить в этой битве характеров. К тому же, когда она вернется в свой номер в мотеле, действие пилюли закончится и она сможет выпить столько, сколько захочет.
– Ладно, – пробормотала она, затем протянула руку к рюкзаку. Вытащила флакончик и проглотила пилюлю. – Довольна?
– Конечно.
Мишель «промариновала» Карли два дня. Они хотя и работали в одном здании, но, казалось, наловчились избегать друг друга.
Карли то думала собирать вещи, то молилась, чтобы Мишель позволила ей остаться. При этом она делала вид, что все в порядке, и Габби, вероятно, даже не замечала тревогу матери.
Энн договорилась с ней, что придет в четверг позже, и Карли заменила ее в сувенирной лавке на время ланча. Несколько посетителей смотрели книги; девочка-подросток с матерью вздыхали над куклами. Карли постучала по чайнику, проверяя, нет ли в нем трещин, и завернула его.
– Надеюсь, он понравится вашему другу, – сказала она, отдавая его женщине средних лет. – Он красивый.
– Я тоже так думаю, – ответила покупательница. – Приятного вам дня.
Карли помахала ей, повернулась и чуть не врезалась в Мишель – та незаметно вошла в лавку. Она тут же отскочила назад и оперлась о прилавок, чтобы не упасть.
– У тебя найдется минута? – спросила Мишель.
Карли оглянулась на покупателей.
– Я не должна оставлять их одних.
Мишель кивнула на нишу возле подсобки.
– Давай сядем там?
Карли кивнула. Из ниши был виден кассовый аппарат, и она заметит, если кто-то из посетителей захочет заплатить за покупку.
Она направилась к подсобке. Мишель шла медленнее, неровной походкой; вероятно, бедро ее беспокоило. Карли хотела спросить ее о самочувствии, но не стала. Насколько она понимала, ее вот-вот уволят. Снова. Проявлять сочувствие перед лицом этого означало потерять ту крупицу силы, которая в ней осталась.
Она еще не решила: то ли просить, чтобы Мишель ее оставила, то ли с достоинством принять свою участь. Два вечера она сидела над своим банковским балансом, но это не обеспечило ей надежный тыл, а в газетах Сиэтла не оказалось приемлемых предложений работы.
Прислонившись к дверному косяку, Карли заметила, что Мишель выглядела еще более усталой, чем в день приезда. Вокруг ее рта залегли морщины усталости и боли, под глазами темные круги, а кожа приобрела серый цвет. Длинные волосы висели сосульками, брюки карго едва не спадали с тощих бедер.
Мишель схватилась за стену.
– Может, ты сядешь? – спросила Карли и тут же рассердилась на себя за такой вопрос.
– Все нормально. – Мишель тряхнула головой.
О ней можно было бы сказать много всего, но слово «нормально» там бы не фигурировало. Карли напомнила себе: сейчас не время думать о том, что когда-то Мишель была ее лучшей в мире подругой. Что они росли вместе и дружили, пока их не разлучило безобразное происшествие. Но ей все же хотелось поговорить с бывшей подругой обо всем, что с ними было, найти какие-то компромиссы. Залечить старые язвы и получить какой-то позитив, подумала она с тоской.