Серпентарий - стр. 53

Что касается магии Иных… О ней ничего не было известно. Вроде бы она существует, но какая? Как действует? Откуда черпает силу? Может, это и имел в виду Элат? Сигнализация реагировала на знакомую магию, а не на тайную магию Иных…

Нура тяжело вздохнула. Пора собираться на встречу. Сегодня она наконец увидится с Эрикой Ингвар. Может, их беседа что-нибудь прояснит и искать истину станет проще.

В кафе Нура пришла раньше запланированного и успела выпить целый чайник. Она сразу заметила девушку, которая шмыгнула внутрь. Незнакомка привлекла внимание своей внешностью, напомнив описание подруги Кеи, которую упоминала тетя Зуза. Покрашенные в темно-красный волосы, собранные в хвост, были в легком беспорядке: они вились, выбиваясь и падая на лицо. На носу сидели круглые очки. Совпадение? Нура так не думала.

Она поднялась, спросив вместо приветствия:

– Эрика Игнвар?

– Как ты меня узнала? – удивилась та, приближаясь.

Нура неопределенно пожала плечами и пристально оглядела новую знакомую. Она была полновата, и ее образ едва ли подходил той, кто мог располагать сведениями о криминале. Эрика казалась синим чулком и серой мышкой даже большей, чем сама Нура.

Обе уселись, рассматривая друг друга, пока официантка принимала заказ – еще один чайник.

– Нас с твоей сестрой познакомила Лола, как ты, наверное, знаешь… – осторожно начала Ингвар, когда они остались наедине. – Она узнала Кею после того, как начала встречаться с Крайтом, и… Я почти уверена, что он завлек Лолу своими змеиными феромонами!

– Феромонами? Что?

– Ну знаешь же об Иных? Они не влюбляются – они выбирают пару. Ориентируются на разное, в том числе на нюх. Он лучше развит у змей, так что они нюхают все своими раздвоенными языками… В общем, выбрав кого-то, они могут на нем замкнуться.

– Замкнуться? – Нура в который раз глупо хлопала глазами, повторяя сказанные слова.

– Да, это происходит, когда Иной начинает привязываться. После того как они замкнутся полностью, их перестанут привлекать другие. Никаких измен – это плюс, но душащая забота – это минус. Кроме того, наги вырабатывают феромоны для привлечения самки, которую сочтут своей парой…

– О предки!

– Ага. Их запах становится о-очень приятным для конкретного человека. Не знаю, что насчет других… У темных эльфов, например, вряд ли есть феромоны, но… Честно говоря, я не уверена. Иные не то чтобы рады отдавать тела на изучение и открывать свои тайны.

Официантка приблизилась к их столику, оставила новый чайник и поспешила к другим посетителям.

– Что-то я увлеклась. – Эрика смущенно улыбнулась.

– Ты работаешь в криминальном отделе газеты?

– Не похоже, да? – Усмешка вышла горькой. – На самом деле я чаще всего занимаюсь там проверкой документов и передачей чужих статей. Я не журналистка в полном понимании этого слова.

– Я читала некоторые твои статьи. Например, про некрополь и другие… Мне понравилось про бабочек. Очень… интригует. – Пора было выводить разговор в нужное русло.

– О чем ты? – Ингвар опустила взгляд, наполняя кружки.

– О чем? Например, о Махаон.

Носик чайника звякнул о край кружки, проливая часть содержимого на стол. Она знает! Точно знает! Иначе почему такая реакция?

– Откуда ты?..

– Неважно. Важно то, почему ты не объясняешься прямо.

– Я… – Эрика прижимала салфетки к луже, растекающейся по столу. – Слушай, Кея говорила, что передаст подсказки, которые поймешь только ты. Она думала, что ты станешь ее страховкой на случай, если кто-то решит сделать что-то с ней самой. Но…