Сердце Рима - стр. 18
Как эти пятеро приходили к общему решению – неизвестно.
Некогда ассасинами правил один человек, так шло еще со времен Хасана ибн Саббаха, но позже было принято решение, что такая власть – тяжелое испытание. Пирамидальная структура ордена упразднилась. Одинокую вершину заменило плато – совет, который должен служить гарантом справедливости.
Но кому, как ни ему, знать, что пятеро – в пять раз сильнее заблуждаются.
Обвиняемых поставили на колени в ряд, сорвали с их голов мешки. Ассасины встали плотным кольцом, глядя на тех, кого еще недавно звали братьями и сестрами. Они не пожалеют ни молодого парня с растрепанными волосами и лицом студента, ни темнокожую женщину, чей ребенок останется сиротой, ни пожилую даму, которой тяжелее прочих стоять на коленях перед немым осуждением собравшихся мужчин и женщин. Никто из осужденных не был напуган, но лишь один смотрел на прочих с вызовом. Мужчина немногим старше тридцати с соломенного цвета волосами, загорелой кожей и яростным взглядом пронзительно-голубых глаз.
– Алекс Батлер, – обратился к этому последнему Никола Спасов, и продолжил на английском с грубым акцентом, – воин, готовящийся стать командующим. Это высокая ступень. В твоем распоряжении уже был отряд и полная поддержка мастеров. Последний раз задаю вопрос: как случилось, что ты ослушался приказа, не только проигнорировав возвращение на базу и предупреждение, но и вовсе исключил возможность связи?
– Я не получал приказов. Связь отсутствовала не по моей вине, – твердо произнес Алекс, глядя снизу вверх на старейшин.
– Молчать, – приказал Хафнер. – Это ложь. Я лично контролировал исправность сигнала, когда возникло подозрение, что ты исчез.
– Если бы я хотел исчезнуть, вы бы меня не нашли, – сквозь зубы процедил Алекс.
Члены совета возмущенно зашептались, но Рене призвал их к тишине и спросил, пристально глядя на Алекса:
– Что ты искал в склепе мастера Сафара? Мы проверили: гроб открывали, а одежду тревожили. Какой омерзительный ритуал ты проводил?
– Это не ритуал. Я… – Алекс замолчал. Содеянное он предпочел оставить в тайне даже перед ликом смерти.
– Да скажи им! – воскликнула смуглая женщина, стоящая слева от Алекса.
– Нет, – рыкнул тот, но женщина уже обращалась к совету:
– Дневники! Мы искали дневники!
– Абсурд! Дневники Сафара в библиотеке в общем доступе, – фыркнул Хафнер.
– Тихо ты, – шикнул другой осужденный.
– Это дневники не Сафара, а Лорин, – продолжала та. – Женщины, которую он любил. Она служила Созидателям.
Алекс перевел быстрый взгляд на членов совета. Похоже, он ожидал какую-то особую реакцию, но этого не случилось. Они смотрели так, будто сообщение не было для них новостью.
– Нам известно о существовании Созидателей, Саймон докладывал, – подтвердил Спасов. – Но какое отношение это имеет к нам? Братство не затевало войны с ними, наше дело – сторона.
– Они хуже тамплиеров, – Алекс выглядел изумленным. – Если мы останемся в стороне…
– «Хуже», «лучше». Ты оперируешь детскими понятиями, брат, – с этими желчными словами вперед выступил молчавший до поры Макларен. – Они не опасны, не объявляли нам войну. Мало ли общин в этом мире? Если считать врагами каждого, кто отличается от нас, будет мало толку. Саймон доложил и получил прямой приказ: оставить это смехотворное расследование и вернуть отряд на базу. Но ты не послушался.