Сердце химеры - стр. 17
— Идут следом. Скоро будут.
— Распоряжусь накрыть на стол.
Я убежала вверх по лестнице. Я была рада, что останусь одна. Мне тоже надо собраться с мыслями.
Арха, тихая и скромная, не лезла с расспросами. Молча помогла умыться, заплела волосы. Я выбрала в гардеробе симпатичное, но довольно простое платье. Посмотрела на себя в зеркало. Да, вот теперь это была я — Агнара Ньорд, и пусть в этом наряде я выглядела совсем девчонкой. Не время для игр. Случилось что-то плохое… Я буквально чувствовала напряжение, разлитое в воздухе.
В дверь постучали, и мальчишка-гном робко приоткрыл ее ровно настолько, чтобы просунуть в щель нос, и крикнуть:
— Леди, ваш отец вернулся. Он ждет вас внизу.
Я не могла понять, что чувствую. Радость? Ведь он вернулся, с ним все хорошо. Гнев? Обиду? Ведь он столько лет скрывал от меня правду. И все же… Наверное, сейчас не время затевать разговор. Я облизнула сухие губы и растерла внезапно побледневшие щеки, чтобы они стали хоть чуточку розовыми: не хотела волновать маму.
Спускалась медленно-медленно. Увидела накрытый к ужину стол в гостиной. Драконов, что не приступали к трапезе: ждали меня. Керина, который пристально смотрел в сторону лестницы. Я встретилась с ним взглядом. А он почему-то покачал головой, точно говорил: «Нет». Что «нет», Керин?
А папа… Я не увидела его за столом, а он, оказывается, стоял у подножья лестницы.
— Горошинка!
Он снял меня с последней ступеньки, прижал к груди, точно я снова стала малышкой. Я вдохнула родной, теплый запах и на секунду почувствовала себя в полной безопасности в любящих и надежных руках. А потом…
Потом я его оттолкнула, расцепила его руки. К горлу подкатился горький комок. Мне было больно видеть его глаза: он ничего не понимал.
— Я… устала… — солгала я, не объясняя истинных чувств. — Что случилось, папа? Что за плохие новости?
Он взял меня за руку и повел к столу. И только сейчас я заметила, что среди гостей находятся стражники-драконы. Зачем они здесь?
— Уже все знают, кроме моей дочери, — сказал папа. — Но ее это касается больше всего. Несколько часов назад у подножия горы Ньорд было обнаружено тело Эллейва Зиберта со следами зубов и когтей. Он дрался и погиб, сражаясь за свою жизнь.
— Эллейва Зиберта? — прошептала я.
Это имя ни о чем мне не говорило.
— Одного из женихов, — объяснил папа. — Того, кто не прилетел на смотрины.
— Это убийство! — весомо произнес один из стражников, поднимаясь на ноги. — И это дело рук химеры. Который, вероятно, занял место одного из женихов.
Я вскрикнула, сжав руки у груди. Никто не удивился, что юная девушка напугана таким известием, но никто не знал, что я чувствую на самом деле. Почему мне показалось, словно я провалилась в черную-черную бездну? Почему так отчаянно хочется кричать? Химера. Ну конечно. Кто же еще! Он прилетел за кровью дракона и почти привел в исполнение свой план, однако в последний момент все пошло не так, как он задумал.
— Скорее всего, его здесь нет, — нахмурился папа. — Моя дочь истинная драконица и чувствует химер. Она давно уничтожила бы его своей магией. С приглашениями произошла путаница…
Папа говорил, но в то же время скользил цепким взглядом по лицам женихов.
— Горошинка, — снова выдохнул он, точно не надеясь на свою память и не зная, что еще можно предпринять. — Ты провела с ними столько времени. Ты бы почувствовала его?