Сердце Дракона. Книга 2 - стр. 25
– Это не я знаю, а вы в своем захолустье не знаете. Сегодня вам одновременно повезло и не повезло.
– Ну, мы выжили, – заметил Хаджар, потихоньку начинавший приходить в себя.
Ему было проще, чем остальным – он встречал на своем жизненном пути Травеса. Существо, в разы уступавшее по силе этому Хельмеру, но все равно могущественнее, чем можно было вообразить.
– И повстречали бессмертного.
– Бессмертного?
Сера сделала еще один большой глоток.
– Путь развития чрезвычайно длинный, и каждый новый шаг – прятки со смертью. Так говорил мой Мастер. Но есть и те, кто прошел его. Кто достиг вершины. И там, на самом пике этого пути, они достигли бессмертия. Их знания истин настолько глубоки, что они могут управлять стихиями и пространством так, как пожелают. Некоторые из них способны даже играть с самим временем. Они не просто коснулись вечности, а обрели ее. Бессмертные – так их называют.
Хаджар и Неро внимательно слушали рассказ подруги. О таком они не слышали даже в многочисленных детских сказках и мифах. Хотя то кольцо, сверкнувшее на пальце Хельмера – о нем они слышали.
В одной из сказок говорилось, что крестьянский парнишка нашел в реке кольцо, в котором он мог спрятать все свое стадо овец и осталось бы место для родительского дома. Оно называлось «пространственным» – так ему объяснил странствующий ученый, предложивший за кольцо эликсир, сделавший из слабого мальчика сильнейшего героя.
– В детстве нас пугали Хельмером, – Сера отхлебнула еще вина, – говорили, что если будем себя плохо вести, то ночью к нам придет Хельмер и подарит один из своих кошмаров. И если мы очень сильно испугаемся, то превратимся в комочек страха и будем вечно следовать за повелителем. Повелителем кошмаров.
– Ты не верила? – спросил Неро.
– Никто не верил, – покачала головой девушка. – И если бы не ваш рассказ – я бы так и не поверила. Мастер в свое время рассказывал о бессмертных, как о мифе. Мне кажется, он просто хотел показать нам, насколько длинна дорога развития. И то, что в конце нас все же будет ждать достойная награда.
– Бессмертие, – потянул Хаджар. – Интересно, какая это стадия?
– В свитках Мастера упоминалась лишь стадия «повелителя», но я точно знаю, что именно на этой стадии находятся императоры Ласкана и Дарнаса. И поверьте мне, они не бессмертные.
– Повелитель?
– Да, – кивнула Сера. – Она идет сразу за Рыцарем духа. Вот только разница между повелителем и рыцарем, как между тушканчиком и горным львом. Это такой переход на качественно новый уровень, как и Небесный солдат после стадии трансформации.
Хаджар посмотрел на свое отражение в бутылке.
Он ведь не был муравьем в том сравнении с древним тигром. Нет, скорее, микробом на спине муравья.
– Но дело не в этом, – продолжала Сера. – Не в стадиях.
– А в чем тогда?
– В том, что конкретно этот бессмертный – Хельмер. Он не простой человек.
– Это мы уже поняли.
– Нет, не поняли! Боги, ничего вы не поняли. Повелитель кошмаров – демон.
Неро и Хаджар переглянулись. Ну да, личность не самая приятная, но чтобы так…
– Ох, какие же вы здесь все необразованные, – закатила глаза Сера. – Демоны – не простая присказка или ругательство. Они действительно существуют, и Хельмер – один из них.
«Сердце демона» – вспомнил Хаджар. Именно так бессмертный назвал тот каменный артефакт.