Сердце для Тени. Книга 2 - стр. 3

В тронном зале было слишком многолюдно и душно из-за сотен свечей. Второй человек в совете – мудрец Эликор – беспокойно трепал белую бороду, опершись на колонну возле трона. Сам престол пустовал, но это ненадолго.

У меня пока тоже нет права сесть на главный стул Скаэлидиса.

Преодолев ступени помоста, я остановился напротив трона и обернулся к толпе. Все замерли, уставившись на меня. Впервые столько чести, столько внимания. Только суринны отводили взгляд, ведь их великий отряд опозорен до скончания времён.

Вот они, настоящие хищники наших земель: знатные дома и богатые семьи, готовые разорвать глотку соседу, а то и самому владыке. Не оборотни опасны для трона, а эти жадные и алчные людишки в дорогих нарядах.

Особенно среди них выделялась стайка дам с прикрытыми лицами из рода Инегулов. Семья давно господствовала на трети земель нашего государства, и наверняка пожелают подсунуть дочку на место моей супруги. Что ж, поглядим.

– Жители Скаэлидиса! Сегодня скорбный день. Мой отец ушёл в последнее путешествие, а альтир покинул замок. Знаю, у вас сейчас один вопрос: правда ли, что Вальтарион оказался оборотнем? – Я замолчал, заставив толпу смотреть только на меня. – Это правда.

По залу тут же поплыл шёпот, переходящий в лёгкий гул.

Пока толпа осознавала произошедшее, я строго посмотрел на Эликора. Он понял, что настало его время огласить последнюю волю владыки.

– Без завещания, господин… – бормотал старик, переминаясь с ноги на ногу. – Так нельзя. Да и времена неспокойные.

– Его не будет. Других наследников у владыки нет, – отчеканил я. – Мне жаль, старец, но ваши планы усадить на трон не того сына провалились. А теперь успокойте толпу мудрым словом. Не время сеять смуту.

Эликор громко откашлялся, нахмурил густые брови и встал рядом.

– Поданные! Исходя из открывшейся позорной тайны альтира, совет принял решение назначить наследником престола второго сына. Что же касается Вальтариона Лонарвейла, то после коронации совет предложит новому владыке лишить его всех титулов и права носить фамилию Лонарвейл.

В зале стояла оглушающая тишина. Ни вздохов, ни выкриков противников. Она мёдом затекала в душу, ведь молчание означало одобрение знати.

– Пока наследник не взошёл на престол, как того требует закон, дела будет вести совет. На этом всё, – заключил мудрец, поглаживая длинную бороду. – О дате коронации совет примет решение в ближайшее время.

Вот и всё. Свершилось! Трон достался мне без заговоров и войн. Вот так просто и глупо Вальтарион, в чьём могуществе никто не смел сомневаться, подарил мне Скаэлидис.

– Я приказал суриннам преследовать Вальтариона, – шепнул старец, отходя от трона.

– Хорошо. Сколько отправили?

– Почти всех.

Я остолбенел, не находя правильных слов.

– В смысле, всех? Зачем? Нужен же один Вальтарион.

– Вальтарион приведёт к другим оборотням, – заволновался Эликор. – Надо их изловить и уничтожить, чтобы больше никто не посмел пробраться в столицу и уж тем более в замок. Такова была воля владыки. – Он оглянулся на трон и ещё тише произнёс: – А нового на престоле пока нет.

– Нельзя уничтожать оборотней! – зашипел я. – Их и так не осталось. Они нужны! Только они могут противостоять Теням!

Старик испуганно оглянулся, но толпе мы были неинтересны. Они обсуждали последние новости между собой, поглядывая на пустой трон.