Сердце белого змея - стр. 51
Хотя… сейчас же праздник, наверняка все взрослые сейчас кучкуются у «места силы», где пройдёт таинство представления девочек местному божеству.
– Красиво, но сейчас там очень много народу и никто не спит. Носятся как оглашенные, того и гляди затопчут.
Это было чистой правдой. Слуги сбивались с ног, обеспечивая комфорт не только гостям, но местным жительницам, которые тоже были очень требовательными.
Это мне повезло, но и то ненадолго. Очень скоро нужно будет отправляться к опустевшим шатрам, чтобы убрать остатки прошедшего там пиршества.
– Ты поэтому прячешься – не хочешь, чтобы затоптали? – Малышка склонила голову набок, ожидая моего ответа.
– И это тоже, – не стала юлить, помня, что дети, как правило, очень тонко чувствуют ложь. – Но ещё я очень хотела встретиться с Эвроном. Говорят, в этой части сада он появляется чаще всего.
Ситни округлила глаза, смотря на меня как на ненормальную.
– Ты хочешь, чтобы он забрал тебя с собой? – воскликнула малышка, испуганно прижав ладошку к груди. – Но тогда ты больше никогда не сможешь сюда вернуться.
Хм, а вот это уже интересно. «Забрать с собой» звучит более чем заманчиво, при условии, что меня вернут в мой мир, и желательно в тот момент, когда я ещё не вылетела с моста. Хотя я особо не обольщалась, всё-таки опыта договариваться с божествами, да ещё и змеями, у меня не было.
И всё же я собиралась рискнуть. Правда, для этого вначале нужно вернуть ребёнка в безопасное место, в дом, и желательно сделать это так, чтобы побег малышки не обнаружили. Не хочу, чтобы её наказали.
Ситни пошла на контакт, а значит, есть шанс договориться. И я начала договариваться, используя всё своё красноречие и небольшой опыт общения с детьми, вспоминая себя в этом возрасте.
Не сразу, но мне удалось узнать, что же малышка планировала делать.
Нет, сбегать она не собиралась. Просто, как и всем детям в этом возрасте, её вело любопытство.
Очень уж хотелось узнать, что же такое весёлое и яркое происходит за стеной, огораживающей довольно большой участок у детского дома.
Она подслушала, как старшие девочки говорили, что там, за стеной, много чего интересного, но подробности не рассказывали, дразнили младших.
Вроде бы всё вполне логично, и всё же… Что-то Ситни недоговаривала, была ещё какая-то причина её вылазки.
К тому же чем больше я общалась с ней, тем больше понимала, что ошиблась с её возрастом. Ненамного, на год-два, но эта разница всё-таки была ощутимой.
Ночь и полумрак, создаваемый окружающими нас высокими кустарниками, многое скрывали – неудивительно, что я ошиблась.
Внешняя наивная хрупкость Ситни плохо сочеталась с её совсем не детской осторожной разумностью.
Точкой перелома стал женский смех, раздавшийся неожиданно громко и совсем рядом.
Малышка дёрнулась и долго с какой-то болезненной надеждой смотрела в ту сторону. А когда вокруг стало опять тихо, вся словно сдулась. Плечики поникли, голова опустилась, непокорные кудри закрыли лицо, но я уловила тихий всхлип.
Ох, неужели ребёнок отправился на поиски своей мамы или того, кто ей её заменил? Но как, почему?!