Сердца не покоряют силой - стр. 21
Меж тем та девушка, которая претендовала на звание хозяйки дома, присела на подлокотник кресла к брату и строго заявила ему:
– Эрт, сели её где хочешь, хоть в ратуше, хоть у Ланишки, но я в своём доме таких порядков не потерплю!
Со всех сторон послышался одобрительный гул.
– Поддерживаю! – флегматично отвлёкся от дубины Аркаст. – А то так недолго и получить… – помахал он для наглядности этим «оружием».
Их было сейчас слишком много в этом холле, и все стремились высказаться одновременно, поэтому следить за ходом беседы оказалось проблематично. Так, две сестры уже отщепились от общего разговора, живо обсуждая свои впечатления от предполагаемой невестки.
– Лииис, я сам не знаю, что с ней делать, – признался Эртан сестре-хозяйке. – Она мне за эти дни доконала, – провёл он ребром ладони по горлу.
– А я говорила, что жениться на ниийке – дурная идея, – ввернула третья сестра, отвлёкшись от разговора.
– Попрошу! – возмутилась жена Аркаста. – Вообще-то, мой дед – тоже нииец!
По правде сказать, она была в большей степени занята дочкой, чем разговором, и среагировала только на ключевое слово.
– Прости, Вин, я имела в виду принцесс, – мгновенно переиграла сестра, не желая ссориться.
Жена Аркаста махнула рукой – чего уж там – и удалилась наверх. Остальные потихоньку двинулись за ней, и вскоре с Эртаном остались только Лис и Рассэл.
– Вот и чего ты всё это устроил? – насмешливо поинтересовался последний, устраиваясь в кресле принцессы.
Эртан неопределённо помотал рукой в воздухе.
– Понравиться ей хотел, – мстительно расшифровала Лис, прожигая брата недовольным взглядом.
– Ууу! – прокомментировал Рассэл.
И без того бывший на взводе Эртан вскочил:
– Между прочим, это ты обеими руками выступал за укрепление союза с Ниией таким способом! – помахал он в воздухе руками, видимо, обозначая «такой способ».
Рассэл выгнул бровь и мягко отметил:
– Ну, я точно не советовал тебе устраивать подобные игрища, – кивнул он на кресла. – Это ей следует привыкать к нашим обычаям, а не нам – копировать её, – тоном объяснения прописных истин добавил он.
Безусловно, Эртан и сам это прекрасно знал.
– Не ты тут с ней торчал три дня, выслушивая! – буркнул он. – Легче было устроить «подобные игрища», чем все эти… – он передёрнулся лицом и торсом и слащавенько передразнил: – «Конечно, в первобытных обществах люди не разделяются по статусу, но, безусловно, признаком цивилизации является деление на социальные ступени и уважение статуса…» Тьфу.
Рассэл и Лис скептически переглянулись.
– Она вправду настолько ужасна? – не поверила Лис.
Задумчиво почесав щёку, Рассэл на правах знатока, проведшего с принцессой бок-о-бок целую неделю, резюмировал:
– Она, безусловно, девица себе на уме и с претензией, но чтобы уж настолько кошмарна? Эрт… – задумчиво протянул он. – А ты её ничем не обидел, нет?
Расхаживающий по холлу Эртан раздражённо взмахнул руками и воскликнул:
– Да её на ровном месте тысячью способов обидеть можно! Почём я знаю!
Поражённая вспышкой обычно сдержанного брата Лис тихо предложила:
– Ну ты бы поговорил с ней, что ли… это ж невозможно – вот так.
Лицо Эртана стало ещё отчаяннее.
– Ты думаешь, я не пытался? – вопросил он.
– Делааа… – протянул Рассэл, сочувственно вздыхая.
– Нужно просто поставить её на место! – закатила глаза Лис, настроенная более чем радикально.