Семь заветных желаний - стр. 47
Аитис отставила бокал. Взглянула укоризненно.
– Я правда произвожу такое впечатление? В таком-то виде?
Эмман сверкнул очами. Женщина вздохнула.
– Расслабься, капитан. Я пришла с мастером, и я одна. Никто из моих ребят здесь носа не показывал – перед помолвкой нашего любимого принца это чревато неприятностями, Теневой спуску не даст. – Она передернула голым плечом. – Я-то думала, ты будешь мне рад.
– С чего бы?
– Ты же сам искал со мной встречи. Вдруг соскучился.
Пару мгновений Эмман сдерживался, полагая, что воровка опять водит его за нос. Но потом вспомнил. И недовольство как рукой сняло. Вместо этого он ощутил себя дураком.
Как капитан Королевской стражи, он не мог связаться с Ласточкой напрямую. Поэтому передал сообщение по частному каналу – как делал это не раз на протяжении многих лет. Кто именно был звеньями цепочки, и насколько она была длинной, он не вызнавал: пока госпоже воров доносят его слова в точности, и она в ответ выполняет свою часть сделки, об остальном можно было не думать.
Если сообщение не представляло большой важности, Аитис могла так же передать его обратно, по цепочке. Тогда Эмман встречал на своем пути заморыша-мальчишку, который невзначай ронял рядом с ним записку, или находил такую, свернутой и засунутой в стену дома, мимо которого часто ходил.
В этот раз Эмман настоял на личной встрече. Если Тихий Лис прознает, что его ищут, то может испугаться и глубоко зарыться. По понятным причинам Эмман не мог раскрыть, что угрозы нет. А еще он хотел воочию увидеть реакцию Аитис – на случай, если Лис – одна из ее личин.
– Есть разговор, «леди Айрин».
– Ну вот же. Значит, наша встреча для тебя желанна. Только советую больше не затягивать: один танец, может, два, и дочка герцога отправится на поиски своего жениха.
Эмман проигнорировал усмешку в свой адрес, и перешел к делу.
– Что тебе известно о Тихом Лисе?
Некоторое время Аитис молчала, разглядывая гуляющих по саду людей. Словно забыла слова, которые сама и сказала, – тянуть с целью встречи нельзя. Значит, с Лисом она хорошо знакома. Неужто это и есть Аитис?
– Ты Тихий Лис?
На этот раз она тотчас повернулась, но маска скрыла эмоции.
– Ох, Эмман, при моем влиянии мне не нужно еще одно имя.
– Тогда что можешь сказать о Лисе?
– А что ты хочешь услышать?
– Что он представляет из себя. Как выглядит. Где его можно найти.
– Так много вопросов. Не уверена, что смогу ответить на все. – Она вздохнула и взяла за ножку бокал.
– Начни с одного, а там посмотрим.
В резиденции наконец включили фонари. Волна света добралась до беседки не сразу, и Эмман успел заметить, какое сосредоточенное у Аитис лицо. Заметила и она, поэтому вскоре снова улыбалась легко и непринужденно.
– О Лисе стали поговаривать года два назад, если ничего не путаю. Кажется, тогда мы последний раз виделись?
– Не отходи от темы.
– Хм. Он осторожный. Закрывает лицо, даже когда не на задании. Из-за этого в гильдии не знали, как он выглядит.
– Ты о «Серых Грифах»?
– Там он начинал, хотя не понимаю, почему их выбрал? Грязные ребята, никогда мне не нравились. Сейчас Лис работает один. Если в гильдии и появляется, то как черт на устах – ох, как его там не любят. Перед уходом он их обнес.
– Неужели?
Аитис поджала губы, силясь скрыть улыбку.
– Весь Подвал на ушах стоял. Теневому донесли, думали, зуб заимеет. Но просчитались – разорение Грифов было ему только на руку, меньше претендентов на денежный поток. Жаль, гильдия быстро оправилась.