Секрет обаяния - стр. 31

Они прошли по необъятному вестибюлю. Эндрю не дал ей возможности осмотреть все изысканные бутики и галереи и подвел к винтовой лестнице, ведущей в Свон-Корт – царство лебедей.

– Я чувствую себя неотесанной деревенщиной, впервые попавшей в город. У меня рот все время открыт?

– Я люблю простофиль, – сказал он, обнимая ее за талию. – А твой рот, как и все остальное в тебе, просто очарователен.

Она была рада, что в этот момент появился метрдотель, чтобы провести их к столу, на котором горели свечи. Столик располагался у пруда, где плавали лебеди, надменный вид которых не вызывал сомнения в их наплевательском отношении к своей королевской принадлежности. Как и большинство ресторанов на острове, «Хиатт» располагался на свежем воздухе. Его распахнутые окна выходили на пруд, который дополняли водопад и глыбы лавы.

Посетители были в вечерних платьях, и Арден обрадовалась, что выбрала самый лучший надряд для сегодняшнего вечера. Эндрю, похоже, догадался, о чем она подумала.

– Не обольщайся, – прошептал он, раскрывая меню. – Утром этот зал заполняется людьми в купальниках и шлепанцах, так как здесь они завтракают – шведский стол.

Арден даже не заметила, как Эндрю подозвал официанта, она была полностью поглощена атмосферой зала.

– Заказывать вино, Арден?

Она спокойно выдержала его вызывающий взгляд.

– Да, пожалуйста.

Он заказал бутылку дорогого белого вина. Она постаралась не показать, что удивлена. Все время, пока они были вместе, он ни разу не пил ничего, содержащего алкоголь.

– Иногда я выпиваю бокал вина за ужином, – сказал он.

– Но я ведь ничего не говорю.

– Да. Но ты наверняка сомневаешься, смогу ли я устоять.

– Я уже однажды просила тебя не домысливать, что я могла бы сказать или сделать. Ты – взрослый человек и сам должен знать, устоишь ты или нет.

– А ты не боишься, что я напьюсь и устрою дебош? – подначил он ее.

Арден приняла вызов. Наклонившись к нему, она прошептала:

– А может быть, я хочу, чтобы ты устроил небольшой дебош. Мошки тоже инстинктивно летят на свет и погибают в его пламени.

Глаза Эндрю сузились.

– Я смогу обойтись и без глотка вина, чтобы стать совершенно неуправляемым.

Она отступила, чтобы не обжечь «крылышки».

– Я полностью доверяю тебе.

Он принял ее отступление. По его тону Арден поняла, что он хочет сменить тему.

– Конечно, у тебя есть веские основания сомневаться во мне. Я бывал гораздо чаще пьян, чем трезв, в течение последнего года. Не думаю, что смогу когда-нибудь простить это себе. – Он стиснул зубы, а его пальцы, небрежно барабанившие по столу, сжались в кулак. – Боже! Да я бы все на свете отдал, чтобы некоторые вещи, которые я вытворял, никогда бы не происходили.

Арден хорошо было знакомо чувство полного разочарования и отвращения к себе, которое он сейчас испытывал. Принимались решения, о которых потом сожалели. Большинство из них были необратимы.