Секрет нежности - стр. 11

-Господи, да как же этот человек может быть вхож в добропорядочные дома? - воскликнула я, почувствовав, как мурашки побежали по коже.

-Клемми, а кто докажет? В высшем свете всё замазано и припудрено поверх слоёв грязи. 

-А если бы я, допустим, ответила ему согласием? - спросила я в ужасе.

-Я бы предупредил тебя, дальше рассказывать?

Замотав отрицательно головой, я ответила решительно:

-Нет, мне всё понятно - этот вариант я больше не рассматриваю. 

-Ты имеешь ввиду шевалье?

-Я имею ввиду замужество, - отрезала я, - спасибо, что рассказал. 

-И что у тебя остаётся? Если ни замужество, ни постриг. 

-Жибер, у меня есть время подумать?

Он внезапно поднялся, потирая поясницу и уставился на меня круглыми глазами. 

-Я совсем забыл. Ведь в будущем месяце как раз приём - что-то вроде смотра твоих претендентов. 

-Жибер, надеюсь, ты вот шутишь сейчас? Прошу, скажи, что это так. 

-Нет, Клемми, просто это вылетело у всех из головы из-за твоей болезни. А так - приглашения разосланы, через неделю начнутся приготовления. И после все ждут от тебя выбора.

Какой ужасный ужас. В этот момент я поняла отчетливо - мне придётся уйти. 

Жибер встал, подошел ко мне и присел рядом, обняв одной рукой.

-Клементина, сестрёнка, не делай глупостей. Давай подождём.

Вечером, оставшись в комнате и выпроводив Ивон, я стала расхаживать из угла в угол, накручивая себя с каждым шагом всё сильнее и сильнее.

Теперь я понимала, почему Клементина устроила такой бунт, который в итоге привел её к гибели. Значит, и я не должна сдаваться. 

Что мне пришло там в голову там, в яблоневом саду?.. Найти способ зарабатывать деньги самой, послав к чертовой матери женихов с их скелетами в шкафах, покойного папеньку с его деспотичным распоряжением. С тётей, конечно, придётся объясниться. Мне не хотелось доводить эту милую женщину до инфаркта. Я верила, что если бы что-то зависело от неё, я бы не оказалась “между львом и крокодилом”. Она искренне переживала всю эту ситуацию и мне хотелось оставаться человеком. 

Уже было очень поздно, поэтому я очень удивилась, когда в дверь раздался резкий стук. Черт его знает каким местом я почувствовала, кто это был. 

Распахнув дверь, я увидела на пороге Розали. Я не знала, что услышу от неё, но почему-то совершенно не удивилась её полуночному визиту.

-Нам нужно поговорить, - ровно произнесла она, глядя на меня большими холодными голубыми глазами. Не найдя, что ей ответить, я пропустила ей в свою комнату и закрыла дверь.

5. Глава 5

-Я слушаю тебя очень внимательно, Розали.

Кузина молчала уже несколько минут и мне надоело меряться паузами, как у Моэма - чем больше артист, тем больше у него пауза. 

Моя непрошенная гостья походила по комнате, смерила меня взглядом и подошла к темному окну. Она смотрела в него так, как будто видела сквозь плотную черноту. Я поёжилась. Сестрица и так похожа на труп невесты Бёртона, а тут явилась среди ночи, медитирует в окно.

-Или ты говоришь, что тебе нужно, Розали, или я ложусь спать. Твоё присутствие меня не смутит.

Кузина повернулась и подошла ко мне, внимательно рассматривая. 

-Клементина, наш договор в силе? 

Вот так-так. У меня с этой горгоной какой-то договор?.. 

-Конечно, - не моргнув глазом ответила я, - давай уточним детали. 

Розали немного расслабилась, кивнула и опустилась в кресло.