Секрет Императора, или Вдова на отборе - к беде! - стр. 26
Император ожидал в гостиной, рассматривая нашу с мужем фотографию со свадебной церемонии.
– Вы здесь такая юная, но взгляд уже серьёзный. Глубокий, – произнёс он, ещё до того, как я спустилась с лестницы. Почувствовал? Или обладает настолько тонким слухом?.. ведь стук каблуков поглощал мягкий ворс ковровой дорожки…
– Идёмте? – бесстрастно спросила, встав у подножья лестницы.
Величество повернулся, смерил меня пристальным изучающим взглядом, а я заметила, как глаза заполняются тьмой. Почувствовала, как затягивают меня в свою бездну…
Он облизал губы и, удовлетворённо кивнув, подставил руку.
– Жду не дождусь момента, когда весь Империон станет мне завидовать, – в хрипловатом голосе скользила ирония, но и нотки восхищения присутствовали.
– Это вряд ли, – отозвалась ровно, цепляясь за локоть величества. – Я вдова. Меня станут осуждать, но и вас не меньше.
– Осуждать и завидовать, – самодовольно усмехнулся император и распахнул для меня дверь. – Именно завидовать, Эмма, потому что вы поистине прекрасны, восхитительная женщина, а потому и злорадствовать тоже будут. Но пройдёт время, вас примут. Вы станете достойной Королевой Империона…
По телу пробежала дрожь.
– Не бойтесь, – томно шепнул на ушко этот невероятно чувствующий меня мужчина. – Я сам боюсь.
Усмехнулась, прикрываясь перчаткой, и заперла дом. Какое облегчение, что мне не нужно с ним расставаться. Эти стены хранят множество воспоминаний так важных для меня…
Император отпустил стражу, а мы прошли мимо экипажа, который ожидал у ворот.
– Хочу пройтись с вами, Эмма, пользуясь случаем. На отборе такой возможности не будет, – пояснил он, и хоть в лице не изменился, изменился воздух вокруг. Аура…
– Складывается ощущение, что предстоящий отбор не мало тревожит вас, – предположила осторожно.
В чёрных глазах промелькнул пугающий огонёк.
– Вы блестящая кандидатура, Эмма, но есть множество причин, по которым я не планировал жениться и старательно избегал брака.
Понимающе кивнула и произнесла.
– Постараюсь не стать для вас обузой, – на мгновение задумалась и, проникнувшись моментом, добавила. – Но, если так получится, что я узнаю одну из ваших страшных тайн, не спешите избавляться от меня. Я умею хранить секреты…
Император вдруг остановился и повернулся ко мне лицом. Поднял руку и замер возле моего лица.
– Спасибо… – выдохнул тихо, бережно коснувшись щеки.
Хотела бы я ощутить его прикосновение без грубой ткани перчаток…
От моего поместья к таверне вела широкая, но почти безлюдная улица. Мы прошли мостовую, когда нам навстречу стали попадаться первые прохожие.
Дамы шушукались, прикрываясь платками и кружевными зонтиками, смотрели удивлённо, провожая наши спины прожигающими заинтересованными взглядами.
Мужчины при встрече кланялись, снимали шляпы, выражали своё почтение. А император шёл так, словно ведёт под руку богиню, а не когда-то чужую жену.
– Вам нравятся прогулки, Эмма? – спросил невозмутимо, выводя меня из лёгкого ступора.
– Вечерние, – кивнула, позволяя себе вдыхать чуть глубже и наслаждаться дразнящей свежестью мужского парфюма. Признаться, у императора тонкий изысканный вкус. – Люблю тишину и спокойствие ночи. Без ума от звёздного чистого неба и схожу с ума от пленительного вида полной луны…
Губы императора тронула загадочная улыбка.