Седьмой - стр. 19
– Я лечу с вами, – добавил полковник.
И вот тут мне стало страшно по‑настоящему.
Глава четвертая
На вторую взлётку мы с Анной выбежали первыми, в окружении стаи щенов – четверо моих и дюжины, бежавших за ней. Тут было ярко, шумно и уже людно. Все техники и все болваны носились как угорелые, поднимая «Пчёл» из ангара и снаряжая их. За стеной раскатисто бухало – с первой взлётки уходили в космос дежурные истребители третьего крыла. В воздухе остро пахло озоном, смазкой и химией.
– Синий два, синий два! – завопил я, будто меня могли не узнать. – Мустафа! Синий‑два!
Бородатый пузатый техник махнул, указывая на второй подъемник, принялся тыкать в планшет. Я от нетерпения мельтешил и подпрыгивал на месте, вокруг меня с лаем носились щены. Анна дёргала за руку и даже колотила кулачком своего техника, Дамира, пока тот не принялся поднимать из ангара её истребитель. Ворвались на взлётку ребята из фиолетовой и синей эскадрилий, мелькнули команды «Ос».
Взлётка – помещение огромное, вытянутое от центра базы. Одновременно здесь может стоять восемь истребителей. Но сейчас выкатили уже больше десятка, болваны откатывали их с лифтовых столов ближе к шлюзам и тут же поднимали новые. Жужжали тележки с боекомплектами, под ногами змеились силовые кабели и трубы заправщиков.
– Серёга! – вопил кто‑то. – Тащи шланг быстрее, что ты его…
На мат я внимания не обращал, да и нас с самого дитячества никто не стеснялся. Войны без мата не бывает.
«Пчелу» для Анны наконец‑то подняли. Конечно, это была новая «пчела», старая развалилась на молекулы в бою, но её искин был поднят из бэкапа, а все настройки приведены к привычным. У техников считается особым шиком сделать новую «пчелу» неотличимой от старой, даже царапинки порой карябают в кабине. Но сейчас, конечно, на это времени не было.
Анна, едва увидев поднимающийся фонарь кабины с зелёной цифрой «1», принялась раздеваться. Стянула водолазку, стала выбираться из штанов. В норме я бы отвернулся из вежливости, а сейчас даже мысли не возникло, принялся раздеваться сам. Взлётка уже была заполнена голыми и полуголыми подростками – в костюм лезешь совсем без одежды.
– Протонка на твоём – три четверти заряда! – Мустафа потряс меня за плечо. – Не успеваем!
– Ракеты навесьте! – отмахнулся я.
Пол рядом со мной разошёлся, снизу, из тёмного ангара, начал подниматься «синий‑два».
– Храни Аллах! – сказал Мустафа и побежал к другому лифту.
Да, с религией у нас тут всё сложно.
«Пчела» была новенькая и холодная, в баки только что закачали жидкий водород. По броне бежали струйки сконденсировавшейся воды, от боков истребителя шёл туман.
– Болван, ракеты по тяжелой навеске! – приказал я проходящему мимо роботу. – Нет, стой! Подсади вначале!
Тащить лестницу времени не было. Можно было запрыгнуть, без грузилова это совсем просто, но я боялся перемахнуть через «пчелу».
Болван послушно поднял меня, вытянув руки на максимальную длину. Я уцепился за край короткого крыла, легко подтянулся, вскарабкался. Титан был холодным как лёд. Колпак кабины начал открываться.
Щены внизу завизжали, возмущаясь.
– Снарядить боты! – скомандовал я болвану. – Потом ракеты! Живо!
Пока болван отпирал люки подвешенных к корпусу ботов (щены запрыгнут в них сами) я забрался в кабину, вполз в противоперегрузочный костюм. Тот зашумел, раздуваясь, подстраиваясь под мою тушку и налаживая тактильное управление. Я нахлобучил шлем и сразу услышал голос дежурного: