Сделка с драконом - стр. 22
Едва я все-таки решился разбить теплую компанию, как меня догнал гном. Он пристально посмотрел на меня и озадаченно нахмурился.
– Я все утро смотрю на тебя и никак не возьму в толк. Разве твой нос не был длиннее? Я точно помню, что, когда увидел тебя в таверне, подумал: «Вот не повезло же кому-то родиться с таким «украшением» на лице». Да и губы, кажется, были помясистее…
Мысленно я выругался. А вот и беда, о которой твердила интуиция… Открывать свою истинную природу гному я не собирался. Мы слишком мало знакомы, чтобы быть уверенным, что он не заложит нас драконьерам… Сам виноват – отвлек девчонку во время работы!
– Показалось, наверное, – невозмутимо пожал я плечами.
Гном по-прежнему смотрел на меня с подозрением.
– Думаешь, я подрубил себе нос? – хмыкнул я.
– Да, звучит странно, – хохотнул он.
Гроу расслабился и отъехал в сторону. Я задумчиво посмотрел ему вслед, борясь с тревогой. Если меня схватят раньше, чем я доберусь до Лиранты, то, выходит, все зря…
Мои размышления прервала Саманта, которая, кажется, слышала наш разговор. Она растерянно закусила губу и хотела задать вопрос, но я покачал головой, жестом дав понять, что мы обсудим это позже. Терри с интересом посмотрел на нас и хитро прищурился. Еще и призрак привязался! Как назло, оборотень еще и кот – он обязательно докопается до истины.
Пообедали прямо на ходу остатками соленой каши – Саманта гордо отказалась от еды – и ближе к вечеру свернули в лес. Я уже бывал здесь прежде – неподалеку отличная поляна. Рядом с ней не только ручей, где можно набрать воды, но и озеро.
И Гроу, и Саманта с энтузиазмом восприняли новость о привале – бесконечная скачка утомила всех. Да и лошадям надо дать полноценный отдых. Благо хоть для них корма достаточно.
Однако, когда мы подъехали к стоянке, оказалось, что поляна уже занята двумя торговыми обозами. Над весело потрескивающим костром поднимался дымок, аппетитно пахло мясной похлебкой. Седой старик, куривший папиросу, завидев нас, поднялся и приветственно махнул рукой.
– Доброго вечера, путешественники!
– Доброго! – отозвался я. – Мы хотели заночевать здесь, да вижу, опоздали.
– Мы потеснимся! В лесу сейчас неспокойно. Вы в Лейтан или Ризстоун?
– В Ризстоун.
Старик опасливо покачал головой.
– Мы как раз оттуда. Ходят слухи, что близ города засели разбойники. Нас не тронули, но будьте все же осторожнее.
– Спасибо! – Я коротко кивнул в знак благодарности. Только разбойников нам не хватало. – Не знаете, сколько у них людей?
– Нам говорили, что около десяти, но точно не знаю. Спасибо Великому Отцу, и мы, и товары остались целы.
Пока мы разговаривали, остальные торговцы глазели на Гроу, не обращавшего внимания на зевак. Он спешился, стреножил невысокую лошадку и занялся чаем. Его руки порхали над котелком, и на запах напитка подтянулись люди. Их любопытство легко понять, гномы – нечастые гости во Фроуксе.
Хорошо, что призрака никто не видел! Терри летал по стоянке, заглядывал в чужие тарелки и сумки и прислушивался к разговорам. На его лице был написан такой восторг, что невольно я посочувствовал ему. Наверное, тяжело быть призраком среди живых.
Взглядом я нашел Саманту, перебиравшую вещи, и поманил пальцем. Девушка, вздохнув, отложила сумку и последовала за мной. Опершись на ствол дерева, она устало прикрыла глаза.