Сделка с демоном - стр. 38
— А чьи к чему?
— А ты не догадываешься?
— Догадываюсь, — призналась я.
— Так зачем же пришла ко мне? — Асмодей рассмеялся гулким смехом, возвращая себе человеческий облик. — Это риторический вопрос, — добавил он, идя прогулочным шагом. — Все женщины без исключения любят льстивые речи. И я сейчас не про комплименты. Нужно уметь акцентировать внимание на недостатках соперника и своих достоинствах. А в твоем случае не пришлось прилагать никаких усилий, лишь сказать пугающую правду. А Сеар завершил дело. Он был слишком прям. Забыл о своей натуре. А еще растерялся, — он был доволен. — Заключим сделку? — предложил неожиданно. — Ты ведь понимаешь, что мой брат не отпустит тебя. Ему не позволят инстинкты. Инстинкты, — демон остановился, повернулся ко мне и смотрел куда-то за спину. — Именно они ломают нашу природу. Делают уязвимыми. Ты могла управлять Сеаром. С легкостью добиваться желаемого. Высший демон не откажет своей избраннице. Но ты не знала об этом, а я тебе не сказал. Так заключим сделку?
— Я уже заключила одну и оказалась тут.
— В прошлый раз у тебя не было выбора. Сеар забрал бы тебя рано или поздно. А вот сейчас есть.
— Вы меня убьете? — спросила я.
Асмодей округлил удивленно глаза.
— Точно нет. Ты принесешь больше страданий моему брату живой.
— А если я не хочу заключать сделку?.. — спросила я боязливо.
— Не проблема. Я не обидчивый. И отходчивый, — Асмодей жестом пригласил продолжить путь. — Но условия все же озвучу.
— Они точно окажутся неприемлемыми. И я не совершу одну ошибку дважды, — произнесла я довольно храбро, растеряв последние капли рассудка и осторожности.
— Неправильно и довольно некрасиво судить всех по поступку одного, — заявил мне обиженно демон. — Разве я тебя обманул? Я?
— А разве это похоже на свободу? — спросила я, обводя взглядом высокие стены замка.
— А разве это похоже на плен?
— Я представляла свободу другой.
— Не всегда ожидания соответствуют действительности, — сказал Асмодей насмешливо. — Многие обиды не оттого, что кто-то оказался плохим, Анна. А оттого, что ты придала другому те качества и действия, какие хотела бы увидеть в нем. Для тебя свобода — возвращение домой. А для меня твоя свобода — это возможность покинуть владения Сеара. Только не говори мне, что это нечестно, — рассмеялся он хрипло. — Честность и демон…
— И не хотела, — произнесла я подавленно.
— Идем внутрь? — предложил он мне, красиво взмахнув ладонью. — Смею предположить, что ты устала. И не откажешься от отдыха.
— Я уже слышала подобные слова…
Асмодей наигранно нахмурился.
— Я не люблю, когда меня сравнивают с кем-то. Это бьет по моей самооценке. Не суди по внешности, Анна. Я очень раним.
Он подвёл меня к неприметной двери, провел по погруженным во мрак коридорам первого этажа, предложив свой локоть. Показал на узкую лестницу и попросил самостоятельно подняться в комнату.
— По всем правилам сказки, принцесса должна быть заточена в башне. Я не буду нарушать традиции, пока твой прекрасный принц испытывает мои границы на прочность.
— Что он сделал? Что вам сделал Сеар? — спросила я.
Асмодей раздраженно дернул головой и исчез.
А я чувствовала себя разменной монетой в старой вражде демонов.
Марионеткой в руках правителя Преисподней.
Не так часто я поступала необдуманно. Но прошлые ошибки больше не казались мне серьезными. Так. Мелкими глупостями, недостойными внимания. Они меркли. Как и свет на лестнице…