Сделка. Белое к черному - стр. 7
– С выбором жениха ты явно просчиталась. Неужели отец не смог найти кого получше для любимой дочурки? Или сама выбрала такого тюфяка? – в голосе проклятого прозвучало неприкрытое презрение.
– Лорд Кайрис самый честный, благородный и отважный человек из всех, кого я знаю! – не в силах вытерпеть насмешки в адрес близкого человека, с жаром вскинулась Нейлина.
– Потише, ваше высочество. Люди могут подумать, будто я вас пытаю, – первая часть фразы прозвучала с неподдельной заботой. – Хотя я еще даже не начинал.
А вот вторая хлестнула кнутом, заставив принцессу покрыться липким потом. Не в силах оторвать от колдуна взгляда, девушка наблюдала, как он шагнул к шкафу. Открыв ящик, достал оттуда небольшой кинжал, задумчиво покрутил в руках, поднял повыше. Сверкнуло белоснежное лезвие.
– Милая леди, вы позволите вашу руку? – и тон, и манеры мужчины были предельно вежливыми.
Казалось, проклятый нарочно издевается над ней, получая неприкрытое удовольствие от игры в благородного рыцаря.
– Разумеется, – Нейлине ничего не оставалось, как подыграть, выдерживая свою роль в этом странном спектакле.
«Я сейчас умру. Он убьет меня и королевство в одночасье лишится не только короля, но и принцессы», – стучало в голове.
Проклятый же не спешил. Перевернув дрожащую руку, долго-долго изучал узоры на ладони, зачем-то провел по ним пальцем.
Нейлина отвлеклась лишь на мгновение. Устав от неподвижной позы, пошевелила плечами, и в этот самый момент колдун стремительно чиркнул по ладони кинжалом. Порез оказался глубоким, но боли совершенно не было. Наблюдая, как мужчина собирает алые капли в появившийся прямо из воздуха флакон, принцесса чувствовала лишь легкую щекотку.
– У тебя красивая кровь, – любуясь флаконом на свету, проклятый одобрительно цокнул языком. – Этого как раз хватит, чтобы начать работу над заклинанием излечения.
– Спасибо! – Нейлина широко улыбнулась.
Облегчение оказалось настолько велико, что девушка дернулась вперед, сама не зная, что собирается сделать. Поклониться колдуну? Броситься на шею? Или…
– Стой! Не хватало еще, чтобы ты испачкала меня кровью, – дожидаться, пока принцесса примет решение, проклятый не стал.
На этот раз язвительный тон ничуть не задел Нейлину. Счастливой принцессе хотелось громко завизжать, захлопать в ладоши, пуститься в пляс. Подумать только, у нее получилось! Отец будет жить!
– Что дальше? – с готовностью вопросила девушка. – Вы будете готовить зелье? Можно с вами? Я буду полезной, вот увидите. Подать ингредиенты, следить за пламенем, что там еще надо, я со всем справлюсь!
– Хочешь помочь? – мужчина неверяще уставился на преисполненную энтузиазмом принцессу.
Кажется, впервые за вечер они поменялись ролями, и Нейлине удалось застать врасплох прежде невозмутимого колдуна.
– Когда понадобится еще кровь, я тебя позову, – ледяным голосом процедил он.
– Как скажете. Где я могу переночевать? – бесхитростно уточнила принцесса.
Вариант вернуться домой Нейлина даже не рассматривала. Дом колдуна она покинет лишь с готовым снадобьем, точно зная, что отцу ничего не грозит!
– Мне все равно, – пожал плечами мужчина
Развернувшись, проклятый стремительно вышел из гостиной.
Выждав какое-то время, чтобы он точно успел дойти до подвала, Нейлина отправилась следом.
«Самое главное, не занять спальню колдуна», – о том, как тот отреагирует, обнаружив в постели непрошенную соседку, принцесса боялась даже думать.