Счастливый торт Шарлотты - стр. 38
Бог ты мой, я напрочь о нем забыла. На днях Гвен затащила меня в кладовую, в которой у них хранились ткани и мы битых два часа выбирали мне отрез на праздничный день. Честно говоря, мне уже было всё равно, но Гвендолин веселилась от души и у меня не хватило духу отказать ей в этом удовольствии.
Она прикладывала к моей груди то одно полотно, то другое, рассуждая, что мне больше к лицу. В итоге мы выбрали темно-синюю ткань для нижней туники и восхитительную васильковую для верхней.
- Она прямо под цвет твоих глаз, - захлопала в ладоши Гвендолин. - Сейчас же отдадим швеям, они быстро сошьют.
И вот платье, оказывается готово, а мне и недосуг было узнать про него.
- Может, потом? - с надеждой спросила я.
- Когда потом? А если что-то не так? Нет уж, пойдём быстренько сейчас. - Гвендолин привычно взяла меня на буксир и потащила к швеям.
Там стоял дым коромыслом не меньше, чем на кухне - девушки отпаривали наряды. и отбивали их металлическими лопатками, чтобы избавиться от складок и заломов.
- Платье госпожи Шарлотты готово? - спросила Гвен.
Усталая портниха отерла со лба испарину и ответила:
- Конечно, госпожа Гвендолин, вчера еще было готово. Желаете примерить?
- Ну конечно, - всплеснула руками Гвен. - Прямо сейчас!
Откуда-то вынесли мои туники. Они были еще не отглажены как следует, но даже так было видно, что сшито качественно. А декольте было крайне нескромным.
- Не слишком ли это? - пробормотала я, глядя на себя в зеркало. Мне очень шел этот васильковый цвет, изумительно оттеняя глаза, пшеничные волосы и румянец.
- Ничего не слишком, всё очень красиво, - заверила меня Гвендолин. - А тебе самой нравится?
- Конечно нравится, - искренне ответила я. Кстати, туники сидели довольно свободно - значит, я немного схуднула, что не могло меня не порадовать.
- Отлично. Тогда пойдём отдыхать, хочешь, ляжем у меня и поболтаем.
- Да, конечно, я же за этим к тебе и пришла, - улыбнулась я, глядя на неё. Как же будет тяжело с ней расставаться...
В спальне Гвен она прилегла в свою нишу, а я на выкатную кровать для гостей на колёсиках.
- Шарлотта, с тобой всё в порядке? Я ведь чувствую, что ты как-то изменилась и притихла. Причем с того момента, когда приехал Мэбон.
А я думала, что она ничего не замечает, как и остальные. Мэбон был с ними очень ласков и приветлив, было видно, что сестёр он искренне любил.
Поколебавшись, я решила рассказать ей о предложении её отца. У меня просто не было другого выхода. В любом случае, мне пришлось бы уходить тайно, а куда - могла подсказать мне только Гвен.
Выслушав меня, она зазвенела от негодования.
- Да как он мог! Ты что, игрушка какая-то, что можно тебя брать и использовать?
Я вздохнула. О том и речь была.
- Гвен, твой отец хочет, чтобы я сегодня пообщалась с Мэбоном поближе и мне очень страшно. А вдруг к нему в голову придут какие-то нехорошие мысли? Что мне тогда делать?
Гвендолин вскочила и взволновано зашагала по комнате.
- Боюсь, что если Мэбон положил на тебя глаз, то своего он добьется. Он же такой красавец, что никогда не знал отказа, по его словам. Мы много всякого с ним обсуждали, и я знаю точно, что на его женитьбе настаивает отец, а сам он этого не желает - его вполне устраивает такая жизнь. Значит, отец решил привязать его к дому с твоей помощью...