Счастье с доставкой на дом - стр. 12
Антошка бросил быстрый взгляд на жующего хомяка и кивнул.
– Замечательно, – обрадовалась Рина его покладистости. – Ты любишь куриную лапшу?
Мальчик снова кивнул, а потом живо добавил:
– Только с куриной ногой.
– Будет тебе куриная нога, – улыбнулась Рина, – а пока что отправляйтесь вместе с Тошей мыть руки.
Тошка подхватила лежавшие на табуретке курточку и шапку и поманила малыша за собой.
– Пойдем, я тебе все покажу, – скомандовала она.
– В коридоре стоит его рюкзак, – подсказала Рина. – Посмотри, что у него там.
– У меня там зубная щетка и тапочки, – вклинился в разговор разумный Антошка. – Дома нельзя ходить в сапогах, бабушка Нина не разрешает.
Рина, никак не прокомментировав упоминание о бабушке Нине, открыла холодильник и достала оттуда кастрюльку с супом. Она по-прежнему избегала встречаться глазами с Тошкой.
Однако девочка уже поняла, что внезапное появление в их доме малыша расстроило мать и заставило ее нервничать. Естественно, такие неожиданности случаются в жизни нечасто и способны выбить из колеи кого угодно. Тошка нутром чуяла, что за этим стоит что-то большее, чем простое недоразумение. Что-то серьезное, о чем мать не решается с ней заговорить. И тогда мудрая Тошка решила оставить ее в покое. Она прекрасно знала, что рано или поздно мать все ей объяснит. И если ей требуется передышка, чтобы морально подготовиться к разговору, то надо непременно предоставить ей такую возможность. Любопытство, конечно, раздирало Тошку на кусочки, но ради матери она готова была пострадать.
Как только дети вышли из кухни, Рина тут же достала из кармана злосчастный конверт и, лихорадочно оглядевшись по сторонам, не придумала ничего лучшего, как засунуть его за клетку Гудвина. В случае, если Тошка попросит показать ей письмо, можно будет хотя бы на время сделать вид, что она не помнит, куда его положила.
Потом Рина включила плиту и принялась помешивать ложкой суп.
«Чем бы занять детей, чтобы они оставили меня в покое? – размышляла она. – Надо немедленно прочитать это дурацкое послание. А вдруг я переживаю совершенно напрасно, и все совсем не так ужасно, как я тут себе навоображала?»
Она старалась себя подбодрить, но в глубине души была абсолютно уверена, что все угадала правильно.
Тошка неожиданно пришла Рине на помощь, заявив, что после обеда они с Антошкой пойдут гулять во двор.
– Детям полезно дышать свежим воздухом, – рассудительно заметила она. – К тому же ледяная горка еще не растаяла, можно будет покататься.
– Не забудь, что тебе придется преодолевать кордон тети Паши, – предупредила ее Рина.
– Я помню, конечно, – усмехнулась Тошка и задумчиво почесала кончик носа.
«Уважаемая Арина Алексеевна! – начала читать Рина, вытащив из конверта двойной листок в клеточку. – Пишет вам Нина Никифоровна, мать Людмилы Смирновой. После рождения Антоши Людочка некоторое время жила у меня, но потом вышла замуж и уехала за границу, в Австралию. Антошка остался со мной, и я оформила опекунство. Около года назад я получила сообщение о том, что Людочка погибла. Теперь мы остались с Антошей вдвоем – о его родном отце мне ничего неизвестно. В последнее время здоровье мое сильно пошатнулось, я стала часто болеть, и с каждым днем мне становится все труднее заботиться о мальчике. К тому же жизнь постоянно дорожает и одной моей пенсии на двоих уже не хватает. Пока Людочка нам помогала, все было благополучно, но теперь я поняла, что мне не под силу одной нести такой груз. Если бы я была моложе и крепче здоровьем, я бы не стала вас тревожить. Но теперь я постоянно думаю о том, что будет с Антошей, если со мной что-то случиться. Он очень хороший мальчик, и когда я представляю, что он может остаться сиротой и попасть в детский дом, начинаю плакать и плачу каждый день.