Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1 - стр. 18
Калина и Настя сидели на террасе, когда прибежала Анна с криком:
- Возвращаются!
Девушки обрадованно переглянулись, вскакивая со своих мест.
- Наконец-то!
- Не одни! – повысила голос тётя. – Вместе с тиграми и львами. Мы окажем им положенное гостеприимство.
К тому времени, когда оборотни появились во дворе, дом стоял на ушах. Слуги спешно готовили ужин, топили баню, стелили свежие постели (вдруг гости решат переночевать). Из своего окна Калина видела полосатых тигров и золотистых львов. Они бежали по мощеной дорожке спокойно, гордо, словно красуясь. И не скажешь сразу, что вернулись после нелёгкого испытания. Лишь присмотревшись, можно было заметить, что один из тигров прихрамывает, а на шкурах других видны свежие шрамы от когтей врагов. Коты на фоне крупных сородичей смотрелись мелко, по-детски. Но девушка знала, как обманчива эта внешняя слабость. Бывают ситуации, когда без кошачьей вёрткости и пронырливости не обойтись. Маленькая гибкая кошка прошмыгнёт там, где никогда не пройдёт большой тигр или барс.
Перед крыльцом оборотни начали перекидываться, и девушка отошла от окна. От слуг узнала, что первым делом мужчины решили вымыться в бане. Тем более баня у Ратомских была своя, настоящая, сложенная из липы. А хозяйка дома тем временем велела накрывать стол.
Валерий, румяный, распаренный, тепло приветствовал семью. Крепко обнял жену, девочек. А те, увидев Илью, тут же повисли на парне. Ликой подхватил сестёр, не обращая внимания на шуточки других оборотней.
- Котятки вы мои!
Когда в дом вошёл Виджей Тандекар, стало тихо. Тигр выглядел спокойным, расслабленным, но никто не обманывался этим мнимым добродушием. Оборотень приветственно кивнул хозяйке дома, задержав взгляд на молодых кошках. Те тут же склонили головы, приветствуя альфу прайда. Мужчина прошёл в столовую, зная, что без него никто не сядет за стол и не начнёт есть.
Следом за Тандекаром в дом вошёл вожак львов. Заметил взволнованную Анну и просиял.
- Ба! Энни! Ты всё хорошеешь!
- Скажете тоже! – засмущалась кошка.
Сабир Элкади задорно засмеялся, с интересом поглядывая на молодых оборотниц. Кивнул на белокурую Настю.
- Это ваша с Валерием красавица! На отца похожа, но улыбка твоя!
Девушка смутилась, а лев перевёл внимательный взгляд на Калину. Та, как и сестра, опустила глаза, признавая силу оборотня, но не сразу. Мужчина хохотнул.
- Даже думать не надо, чья это дочь! Только Мариэлла могла смотреть альфе в глаза и не падать в обморок от собственной смелости.
Кошка встрепенулась:
- Вы знали мою маму?
- Мы дружили, - поправил лев и уточнил: - До того времени, как она вышла замуж за Андрея и переселилась сюда, в Асин.
Оборотница с любопытством смотрела на ухмыляющегося мужчину. Казалось, Элкади только и ждёт, когда она засыплет его вопросами.
- Сабир! – окликнул льва Тандекар. – Нечего трясти гривой перед девушками! Ты уже своё отгулял.
- Кто знает! – откликнулся тот. - А может я влюбился?!
Тигр усмехнулся:
- Ты только Шани этого не говори, а то она живо твою хвалёную гриву обреет.
Мужчины засмеялись. А Сабир Элкади, приятельски похлопав альфу по плечу, повернулся к Анне:
- Я бы хотел позвонить домой, успокоить жену. Моей Шани сейчас нельзя волноваться.
Кошка тут же повела мужчину в гостиную, где он мог спокойно поговорить со своей парой. Калина слышала, что в семействе Элкади ожидается пополнение. Но видеть такую нежную заботу о жене со стороны сильного льва было непривычно и трогательно.