Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1 - стр. 14

- Прости, я не сдержалась.

- Ты оказалась смелее многих в этом зале. Но ты всего лишь маленькая кошка, а он опасный и, главное, изворотливый пардус, - Ратомский повернулся к сыну. – Илья, не отходи от неё ни на шаг.

- Будет сделано!

К сестре подбежала взволнованная Настя.

- Линка, ну ты и отчаянная! Хадрами отомстит тебе за это!

Бернар Аскаров поспешил успокоить ликоев.

- Не думаю. Виджей запретил леопарду приближаться к Калине, - барс усмехнулся, с интересом поглядывая на хмурую девушку. - Сказал, что если с твоей головы упадёт хоть волос, Хадрами уже сегодня продолжит “чудную семейную традицию”.

Оборотни переглянулись и пырснули от смеха. А Илья невзначай заметил:

- После такой угрозы, пардус к Лине сам охрану приставит.

Напряжение развеялось. В зале играла тихая музыка, гости пили шампанское, и настроение стало подниматься. Калина переходила от одной группке гостей к другой, шутила и смеялась, стараясь держаться подальше от той части зала, где стоял Инсар Хадрами. И не замечала золотистый взгляд, неотступно следующий за ней.

Пока взрослые оборотни совмещали праздник и дела, молодняк вовсю отрывался в городе. Тяжёлые мысли, осадок от неприятной встречи с Хадрами остался в ратуше. А здесь, на городских улицах, гремела музыка, горели яркие огни, вкусно пахло зажаренное мясо, и веселилось много-много людей и нелюдей, радующихся лету, теплу и жизни. Трое оборотней влились в голдящую толпу, как родные. Илья, подхватив сестру, ворвался в круг танцующих. К кошке подбегали незнакомые горожане и обнимали её. Глядя на ошеломлённую девушку, Кайрат с Ильёй хохотали:

- Ты в жёлтом платье,  а это цвет Литы.

Кто-то надел на голову Калины венок из ромашек. Она пищала от восторга и вместе с друзьями прыгала через пылающий костёр – ещё одна обязательная традиция праздника. Оборотница замирала от страха, перелетая жаркое пламя, и заливисто смеялась, когда босые ноги касались земли. Запыхавшись, ликои подошли к одной из палаток и купили медовое вино. Хозяйка протянула Калине стакан с ярко-алым напитком:

- Попробуйте! Это вино специально для женщин! На лепестках шилотт!

Оборотни примостились на свободной лавочке.

- Зря Настька не пошла с нами! – сожалела девушка.

- А мне не жаль! – заявил Илья.

- Это почему?

- Потому что Бер не пустил бы её одну. А нам тут только его усатой морды не хватало! – смеялся парень.

Калина фыркнула:

- Кто бы говорил! У самого усы торчком!

- Цыц, кошка! – Ратомский забрал у неё пустой стакан и выразительно подмигнул: - Танцуем?

И они, не зная усталости, кружились под заводные, ритмичные мотивы. На веселящихся оборотней  смотрели кто с завистью, кто с восхищением, а кто и с голодом.

- Илька, тебя та тигрица сейчас сожрёт глазами! – девушка обхватила брата за плечи.

- Подавится! – хитро усмехнулся ликой.

Не то чтобы Ратомский не любил женщин, но на данный момент у него в разгаре был роман с хорошенькой кошкой и другие прелестницы не вызывали интереса. Что было на руку Калине: брат отгонял кавалеров и был хорошим партнёром в танцах.

Уже светлело небо на востоке, догорали праздничные костры, когда ликои присели на деревянную скамейку в тени каких-то кустов. Илья прикурил зелёную сигарету и протянул сестре:

- Будешь?

Калина затянулась, блаженно прикрывая глаза и чувствуя, как приятная лёгкость окутывает тело. Перед новой затяжкой девушка прислушалась: не идёт ли кто? Валериановые сигареты в некоторых кланах считались лёгким наркотиком. И если у кошек к ним привыкли, то барсы запрещали подобное развлечение. Валерий Ратомский тоже не одобрял, но неугомонные детки изредка покуривали.