Сборник рассказов - стр. 9
После этого разговор пошел значительно легче, может всему виной коньяк, который мы допили, но Влад движением опытного фокусника выудил из своей сумки еще одну бутылку.
– Вот я одного не пойму, почему ты не похож на портрет в замке?
– А как бы я, по-твоему, тогда спокойно ходил по улице, если бы был похож на портрет пятисотлетней давности?
– Значит, ты можешь изменять облик?
– Все намного проще. Этот портрет, да и большая часть истории о моей жизни моих рук дело. Когда я понял, что буду жить очень долго, то начал срочно заметать следы. Быть отшельником не круто.
– Стоп, стоп, чего-то я не понимаю, как это ты изменил историю?
– История вообще вещь субъективная и каждый трактует ее по-своему. Тем более что после очередной вылазки замок сгорел. Решив забрать кое-какие вещи, я неудачно уронил свечу. В пожаре несколько слуг увидели меня, вот тогда и начали рождаться слухи, что я восстал из мертвых. А так как при жизни я был далеко не ангел, то мои недруги очернили меня еще сильнее, создав монстра.
– Значит все сгорело, ты нарисовал портрет и выдал его за свой. В истории же остались лишь незначительные отголоски твоего существования, которые написаны твоими современниками. Твоя репутация и свидетельство слуг положили начало слухам, которые со временем все разрастались и становились все страшнее, – с задумчивым лицом выдал я, потихоньку складывая всю картинку. Дракула, благополучно кивал, ухитряясь при этом лежать и отхлебывать чай из кружки. Так стоп, а откуда у нас появился чай?
– Расскажи тогда все с самого начала. Интересно знать, как все происходило на самом деле.
– Это долго.
– А мы разве куда-то торопимся?
– Попытаюсь коротко изложить всю суть, а ты по ходу задавай вопросы, – кивнул граф.
– Значит, родился я весной тысяча четыреста тридцатого года в Валахии. Это небольшое княжество на границе с Трансильванией, хотя и это и так понятно. В замке ты-то был, а он почти не изменился. При рождении меня назвали Владиславом из семьи Басарабов. Мой отец был посвящен в рыцари дракона, так что почти все его звали Владислав Дракул. Позже это прозвище перешло и ко мне. Родителей я практически не помню. Мать рано умерла, а отец вечно пропадал в походах или на войне.
– Все считают, что ты родом из Трансильвании.
– Просто княжество очень маленькое и находится прямо на границе, потому более большой сосед его затмевает и растворяет в себе. Почти пять лет до совершеннолетия я жил в Турции. Это было самое страшное время в моей жизни. Из-за вечной войны с турками меня с братом подвергали жесткой муштре и пыткам, но именно они закалили меня и сделали тем, кто я есть. Когда каждый день смотришь в глаза смерти, то понимаешь, что либо покоришься и умрешь, либо пойдешь с ней рука об руку.
– Если вы воевали с Турцией, то зачем же было отправлять тебя туда?
– В тот момент было заключено перемирие, за которое султан потребовал пять тысяч мальчиков и меня в том числе. В конце концов, наше обучение закончилось, и всех нас отправили завоевывать наш дом. Дом, в котором мы родились, – при этих словах глаза Влада полыхнули таким огнем, что мне стало страшно. Я даже не мог представить, что человек может испытывать такую ярость и ненависть.
– Осенью тысяча четыреста сорок восьмого года мы вошли в столицу Валахии и захватили престол, но тут же обернулись и ударили по туркам, отбросив их далеко за приделы столицы. Все же их муштра сделала нас отличными воинами, но не смогла уничтожить любовь к родному дому. Увы, но к тому времени, мой отец и брат скончались при странных обстоятельствах. Так я потерял уже двух братьев. Сев на трон начал искать убийц, но был изгнан и объявлен предателем. Некоторое время я жил в Трансильвании, а затем в тысяча четыреста пятьдесят шестом году собрав армию добровольцев, снова пошел на Валахию. К сожалению, поход пришлось немного отложить, потому что правитель Трансильвании приказал нам помочь защитить Белградскую крепость от турков. Мы сделали практически невозможное. Прибыв раньше остальных, мы не только отбили армию, которая превосходила нас по численности почти втрое, но и отбросили назад.