Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали? - стр. 8
Пока я лихорадочно ругала себя за такую глупую оплошность, меня уже подвели к разбойничьему лагерю. Две палатки: одна побольше, другая поменьше, с десяток нечёсаных мужиков в драной одежде, которые поедали меня взглядами. Над догорающим костром тлели высушенные кусочки мяса, рядом бочонки с элем, разбросанные вещи и сундуки.
Они тут, видимо, давно сидят! И где же полиция, почему не ловит таких бандитов?
– Ты где её нашёл, Лис? – дружно заулюлюкала команда вшивых головорезов. Смотреть на них был неприятно. У кого-то отсутствовал глаз, у кого-то палец, у кого-то, вместо руки, была обезображенная культя.
– Давай-ка её лучше к нам! – противно облизав губы, отозвался какой-то бугай с бычьей шеей.
– Как решит Долговязый Джон, так и будет, – буркнул разбойник, который тянул меня за собой.
По лагерю пронёсся густой недовольный гул, но перечить никто не стал.
Мы остановились возле палатки, из которой доносились зычные мужские голоса.
– Джон! – закричал разбойник, после чего перед нами возник паренёк лет тринадцати. Чумазый, он был настолько тощим, что можно было пересчитать рёбра, с совершенно белой, как у древнего старика, шевелюрой и красными, налитыми кровью, глазами.
– У него гости, – прокашлялся парень. Казалось, он вот-вот упадёт, ноги его совсем не держали.
– Лучше не мешай, – беззлобно огрызнулся мужчина, – ничего шнырять, где не просят.
– Лис? – донеслось из палки. – Лис, заходи!
Белобрысый упрямо выдохнул и, пнув не видимую глазу травинку, отошёл к огню. Не знаю почему, но мне стало так жаль этого беловолосого мальчугана. Сам ли он выбрал такую судьбу? Грабить народ и скрываться в лесах, что же в этом хорошего?
Проводив щуплого мальчишку молчаливым взглядом, я вошла в палатку, вслед за широкоплечим разбойником. Здесь тоже горел костёр, но не простой, а магический! Яркие синие всполохи освещали небольшой, наспех сооружённый стол, ножки которого были сделаны из нетесаных веток, а вместо столешницы – три струганые доски, перевязанные тугой бечёвкой. Сам хозяин и его, так называемый гость, сидели на гнилых пнях. У главаря этой шайки отсутствовала правая нога, и, вместо неё, он использовал деревянный костыль. Его гость был молодым и имел, на удивление, правильные черты лица. Кожу покрывал загар. Ухоженная щетина, переходящая в тёмную короткую бородку, подчёркивала выразительный подбородок.
– Это что ещё за чудо? – красноречиво посмотрел на меня одноногий.
– Напоролись на дороге. Думали пацан, а оказалось девка, да ещё и с добром, – разбойник хмыкнул и, чуть поддавшись вперёд, бросил на стол мои вещи.
– Так-так-так, – задумчиво постучал пальцем по подбородку одноногий, – и как же тебя так угораздило?
– Джон, она магичка, – добавил разбойник, дёрнув меня за наручники.
– Слышал, Элфреш? – главарь задорно расхохотался. – Твоя порода!
Я вздрогнула. Так значит, бородатый был магом? И что он тут, интересно, делает? У нас – магов тоже была своя гильдия в столице, но в ней, как я слышала, запрещены любые противозаконные действия. Шаг вправо, шаг влево – исключение, а это позор на всю оставшуюся жизнь. Когда я училась в академии, выпускников, чьи семьи не были столь обеспечены, брала под своё крыло именно гильдия магов.
– Ну, так что? – одноногий обратился ко мне. – Откуда такое добро?