Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - стр. 13

– Дорогая сестрица, – родственник остановился возле лавки с драгоценностями и настойчиво притянул меня к себе. – Завтра торжество, – проговорил он с придыханием, – поэтому позволь сделать тебе свадебный подарок. Можешь выбирать все, что захочешь.

Все, что я захочу? Довольно заманчиво!

Я пристально осмотрела прилавок. Драгоценностей здесь было много. На любой вкус и кошелек. Продавец любезно показывал мне изысканные ожерелья из жемчуга, ракушек и цветных самоцветов.

Больше всего мне приглянулось ожерелье из перламутрового жемчуга с милой розовой ракушкой. Оно отлично бы подошло к свадебному платью. В обычный день я бы выбрала именно его, но… сегодня был не совсем обычный день!

– Можно показать вон то? – я указала пальчиком на массивное колье из редкого золотого жемчуга.

– Прекрасный выбор, миледи, – тут же заулыбался продавец, почуяв наживу.

Украшение было по-настоящему тяжелым. Жемчужины были размером с перепелиное яйцо! Гладкие, холодные. В свете огней они переливались завораживающим блеском.

– И сколько же оно стоит? – глаза Фрэнсиса полезли на лоб.

– Двести монет серебром.

– Двести? – сводный братец едва не поперхнулся воздухом.

Уверена, Фрэнсис думал, что из-за скромности я выберу что-то недорогое. Ха! Как бы не так.

– Ну… – продавец потупил взгляд и полез за прилавок. – Есть у меня похожее, – он встал, протянув мне точно такое же колье, но оно было на порядок легче. – Это искусственный жемчуг, – пояснил мужчина. – Но выглядит оно ничуть не хуже. Всего десять монет серебром.

Фрэнсис замялся. На него уже начали коситься другие покупатели.

– Дорогой брат, – я похлопала глазками, – если ты не в состоянии купить, то…

– Нет! – Фрэнсис дернул подбородком, он не мог позволить пострадать своей мужской гордости. – Я ведь сказал, что куплю любое, – брат потянулся за кошельком.

Я не была уверена, что с собой у него есть нужная сумма, так и получилось. Фрэнсис отдал половину, на остальное ему пришлось написать расписку.

Ха, я оставила его без гроша в кармане!

Когда продавец передал мне коробку с украшением, я сразу засунула его себе в сумку, хотя Фрэнсис настаивал понести его сам, но у меня были иные планы на это колье.

Стоило нам уйти с рынка, как брат повел меня в сторону местных таверн. Мне не понравилась данная затея, однако это было лучшее место, чтобы узнать расписание приходящих и уходящих судов.

– Ты ведь не против посидеть со мной? – Фрэнсис мазнул по мне сальным взглядом и улыбнулся.

– Конечно нет, но мне нужно зайти еще в одну лавку.

– Я пойду с тобой.

– Не стоит, – я снова похлопала ресницами, изображая из себя наивную дуру. – Там всякие женские штучки. Это близко, пять минут.

– Хорошо, – нахмурился Фрэнсис, – пять минут, не больше. Буду ждать тебя в "Веселом шершне".

Я улыбнулась, кивнула, после чего размеренным шагом пошла к магазинчику "Мадам Буша", но не дойдя до него нескольких метров, свернула обратно. Присмотрелась. Фрэнсиса на улице уже не было, поэтому я сразу же помчалась к той самой лавке с драгоценностями.

– Что-то еще, миледи? – во всю ширь улыбнулся продавец, у которого мы только что купили колье.

– Да, – я достала коробку, – я передумала. Можно мне то, из искусственного жемчуга?

– М-м-м, – улыбка с лица мужчины тут же слезла. – Миледи, так дела…

– Расписку можете оставить себе! – отчеканила я. – Сто десять монет серебром за подделку, неплохая сделка, не правда ли?