Сбежать нельзя любить - стр. 29
— Я не собираюсь за вас замуж! — прежде, чем Натан успел открыть рот, выпалила я и для пущей убедительности приняла грозную позу, скрестила руки на груди. — Можете морить меня голодом, пытать козьим навозом, даже Марианной Барет — никогда!
— Да я и не собирался предлагать вам руку и сердце, — равнодушно пожал плечами Натан. — Право, не знаю, что вы себе вообразили!
Едва не задохнулась от неслыханной наглости. Так открыто признаться в преступных намерениях! Да он не просто хам, он… Я даже слов таких не знала.
Пошарив взглядом по сторонам, схватила лейку и пригрозила:
— Еще шаг, и вы пожалеете! Живой я вам не дамся!
Натан удивленно уставился на меня. Не верит, будто я способна ударить человека? Очень даже способна и охотно это продемонстрирую.
Увы, я промахнулась, причем капитально: вместо головы Натана вдребезги разбила горшок с карликовой розой. Ничего, сейчас исправлюсь. Злодейка Элеонора не обеднеет, если лишится вот того фикуса.
— Вы сумасшедшая! — Натан предусмотрительно спрятался за лимонным деревом. — Нужны вы мне! Я не собирался никого трогать, просто леди Гиней…
Тут он осекся и хлопнул себя рукой по лбу.
— Ах вот оно что! Так вы моя невеста!
Горшок с фикусом выскользнул у меня из рук. Треснул немного, но в остальном не пострадал. Розе пришлось гораздо хуже.
— Никакая я не невеста! И уж точно не ваша.
Первая, самая сильная волна гнева улеглась, но я по-прежнему злилась. Может, Натан и не собирался меня насиловать, зато согласился участвовать в балагане со сватовством. Я и он — более нелепой пары не вообразить! Любой другой мужчина это сразу бы понял, извинился и выломал проклятую дверь. Натан же на что-то надеялся, раз продолжал изначально бессмысленный разговор.
— Не моя. — Хоть в чем-то он со мной согласен! — Я, знаете ли, жениться вообще не планировал, тем более на вас.
Тем более?!
Если Натан хотел меня задеть, ему это удалось.
Шумно засопев, я шагнула к обидчику, полная решимости высказать все, что о нем думаю.
— Вознамерились придушить, раз проломить голову горшком и лейкой не вышло? — насмешливо поинтересовался Натан.
— А можно? — с надеждой поинтересовалась я.
Нет Натана, нет проблем. А он и вовсе одна большая проблема.
— У меня найдется предложение получше.
Натан наконец оставил в покое несчастное лимонное дерево — не хотелось бы, чтобы оно пострадало из-за мужлана сомнительного происхождения — и шагнул мне навстречу.
Остановилась, приподняла брови. Слушаю, мол, чем порадуете?
— Скажем Элеоноре, что не сошлись характерами. Я вам не нравлюсь, вы мне тоже, о браке речи быть не может.
— Вы действительно надеетесь успокоить стаю местных кумушек, жаждущих куска свадебного торта? — в сомнении покачала головой я. — Сдается, подобный аргумент их не удовлетворит, вы должны оказаться минимум двоеженцем.
Натан пожал плечами.
— Прежде мне как-то удавалось избавляться от сомнительных невест. Вы не первая и не последняя, кого мне сватают. В определенном возрасте, уж простите, женщины одержимы только детьми и чужими браками. Надеюсь, вы понимаете, я имею в виду вовсе не вас.
— Еще как понимаю! — вздохнула я, постепенно успокаиваясь. — Я тут всего месяц, но готова волком выть. То зеленщик, то фермер, теперь вот вы…
— А теперь представьте, какого мне. Я здесь не первый месяц, да и незамужних девиц всегда больше, чем неженатых мужчин. Как думаете, — подмигнул Натан, — может, нам основывать совместное общество «Против брака»?