Сапфир - стр. 28

– Готов.

Солнечный день за окном цвел и буйствовал красками. Застыли в небесной синеве легчайшие мазки-облака, пестрил бликами океан, качались под неугомонным бризом тугие пальмовые листья.

– Только одно условие, ладно? Не спрашивайте у меня того, что не имеет к вам отношения.

– Как, например, о чем?

– Ну, например, о моей личной жизни. И формулируйте вопросы так, чтобы я мог ответить «да» или «нет», – это немного упростит процесс.

– Хорошо.

Лана ненадолго вышла и вернулась в кухню, держа в руках маленькие квадратные часы. Поставила их на стол.

– Как вы думаете, пары минут нам хватит?

– Зависит от того, сколько у вас вопросов.

– Не много. И я их для себя уже сформулировала.

Марио неохотно кивнул; стрелка на циферблате двигалась мирно – для часов всего лишь очередные две минуты, для него – сто двадцать секунд пытки. Невидимая игла зависла у самой задницы.

– Тогда можно начинать? Готовы?

– Готова.

Когда Марио поднял руку и приготовился выводить в воздухе невидимый рисунок, Лана смотрела на него со смесью ужаса и любопытства.

Активация Жеста наполнила тело гудением – Марио чувствовал себя так, будто через него пропустили электрический ток. Пока еще слабый, но готовый усилиться мгновенно, стоит произнести хоть слово лжи.

– Начинайте, – попросил он хрипло.

Вспыхнувший в воздухе рисунок, начерченный его собственными пальцами, теперь медленно таял над кухонным столом – отсчет начался.

Лана сглотнула, кое-как оторвала взгляд от светящихся линий, нажала на часах кнопку таймера и посмотрела на собеседника пристально, как следователь.

– Вопрос первый: рискую ли я, согласившись помогать вам в поиске вашего камня?

– Нет.

Ответ выскользнул легко, как рыба из мешка с водой. Не рискует, ничем не рискует – он уже обдумывал этот момент.

– Вопрос второй: действительно ли мне плеснули раствор в сок случайно? Или же меня выбрали для каких-то целей намеренно?

Мо посмотрел на Лану с укоризной во взгляде – я же просил «да» или «нет». Та, прочистив горло, тут же уточнила:

– Случайно?

– Да.

Тело гудело, тело вибрировало, тело было готово выдать по нервной системе такой разряд, какой он получил бы, наверное, только сидя на электрическом стуле. Чертов метод. Марио боялся шевелиться и даже дышать.

– Дальше. Афера, в которую вы меня втягиваете, носит хоть сколько-то криминальный характер?

– Нет.

– За мое участие в этом деле не последует никакого наказания?

– Нет.

Он был в этом уверен. Комната открывалась раз в месяц, но нигде – он перечитал условия не единожды – не говорилось о том, что входить в нее может только он один. И, значит, может он и гость. Он и друг. Он и Лана. Разницы в том, кто выбирает камень, нет, ведь вставлять его все равно придется ему, Мо.

– Хорошо. Существует ли то, о чем я должна знать прежде, чем возьмусь помогать вам? Есть ли что-то, что касается непосредственно меня?

– Нет.

Каждый ответ, как серпом по яйцам. А если скрутит? Если он чего-то не учел или же сам не до конца верит в формулировку? По вискам от напряжения заструился пот – прошла минута. Ему не хотелось снова рыгать на пол кухни, совсем не хотелось.

– Вы действительно собираетесь заплатить мне? Десять тысяч авансом и десять после завершения?

– Да.

– Вы действительно не можете сделать то, что могу я, выпив этот раствор?

– Нет.