Сансара 1.01 - стр. 11
Какой мрачный сарказм…
Моня поежился, чувствуя, как по спине пробежал холодок. О смерти думать еще слишком рано. Обычное дело – демон пытается его застращать, чтобы купить подешевле.
– Я слышал… слышала голос… – промямлил он, надеясь вытянуть что-то еще. За муки Рафика продал бы и душу.
– Как интересно. И что же там было?
– Говорили про «сияние трансцендентного разума» и «оружие нового бога». Не я ли им буду?
– Богом-то? Это уж вряд ли. Но почему бы и нет? Попробовать можешь.
– Ты же куратор. Дай мне совет, – жалобно попросил Моня, понимая, что Мара стебется.
– «Не бери в голову» – универсальный и подойдет ко всему! – рассмеялся старик. – Критическое мышление – вот что жизненно важно. И гигиена, конечно.
– В игре-то?
– Ты считаешь, что это игра?
– А разве нет?
– Разберешься сама! – хлопнул Мара в ладоши. – Так проклятье берешь? Решайся! Выбор непрост. Ты же не трусишь?
– Беру… – кивнул Моня, не усомнившись ни на секунду. Вторая заповедь геймера: если дают, надо брать! Второго шанса не будет.
– О как! – похвалил его Мара. – По нынешним временам такая решительность крайне редка. – Ты удивила меня.
– А то! – подбоченился он.
– Тогда по рукам! – ему протянули ветхую книжку. Воздух над ней немного дрожал. – Приложи к ней указательный пальчик. Вот прямо сюда!
Как только Моня коснулся, что-то кольнуло. На книжке появилось пятнышко крови. Обложка пошла пузырями, а в животе ухнуло, словно провалился и куда-то летел.
Сознание на какой-то момент будто мигнуло, расщепившись на два, но это неприятное ощущение почти сразу исчезло. Зато добавилось новое – едва заметное присутствие, словно кто-то подглядывал, повесив невидимый для него маячок.
Это чувство спугнул болезненно знакомый щипок. Реальность напомнила о себе голосом Юльки:
– Пожалуйста, хватит… Этот чел такой жуткий, что пугает меня!
– Чтобы выигрывать, нужно играть! – отмахнулся Моня не глядя. Зачем сейчас к нему лезет?
– Монечка! Ну его нафик! – горячо зашептала сестра.
– Хватит! Иди лучше спать! – разозлился он и поднял на лоб шлем.
– Он настоящий!
– Не неси всякий бред!
Юлька отчаянно упиралась, но Моня таки вытолкнул за дверь, задев провода. VR-датчики с грохотом свалились со стен, едва не разбившись.
У него замерло сердце. Руки дрожали. «Харон» стоил дорого.
«Дура!» – громко выругался он, чувствуя стыд. Сестра ближе всех, срываться не стоит.
Будто заставлял здесь сидеть! Сама виновата!
Раздосадованный на нее и себя, Моня вернулся в «Сансару». Сделки с бесами только лишь в сказках. В реальности никаких демонов нет. К «душе» тоже много вопросов.
Мары в комнате не было. Сундук снова заперт, а рядом с книжкой на столе лежала черная плеть. Сплетенная из сыромятной кожи, она утончалась к концу тонкой полоской, заканчиваясь стальным острым крючком. Если вонзится, вырвет кожу и мяса кусок.
«Мля… Вот не проперло!» – воскликнул Моня в сердцах. Что в этой игре можно делать с кнутом? Тут люди в броне! Ну почему не кинжал? Да любое оружие лучше такого гавна!
Вздохнув, Моня взял плеть и задумчиво взвесил в ладони. Резная рукоятка из черного дерева была тонкой работы. Мастеру удалось создать очень натуралистичный рельеф. На стволе четко видны взбухшие вены-ручьи, а идеально отполированное навершие похоже на шляпку гриба.
Охнув, Моня бросил плеть, словно та оказалась ядовитой змеей. Поискал, чем вытереть руку.