Самый главный приз - стр. 16
– Вне всякого сомнения.
– Она уникум…
– Но она под ударом, – вздохнул мастер войны и напомнил: – Переговоры.
– Да, – угрюмо отозвался Франц. – Переговоры.
Отсрочка в несколько дней, которую он зубами вырвал у Великих Домов для «изучения вопроса», истекла, и сейчас у него будут требовать кровь его дочери. Будут требовать те, с кем он не раз воевал. И будут в своем праве.
– Зеленые и темные сообщили, что готовы начать встречу, – произнес Гуго, прочитав пришедшее в смартфон сообщение.
– Значит, нужно идти. – Франц поднялся с кресла.
– Что ты решил? – не сдержался де Лаэрт, который прекрасно понимал стоящий перед другом выбор.
– Посмотрю, как пойдет разговор, – ответил де Гир, выходя в коридор. – Тогда и приму решение.
Из чего мастер войны понял, что великий магистр собирается сражаться за дочь до последнего.
В целях экономии времени, а также из-за возросшего уровня взаимного недоверия переговоры между высшими иерархами проходили по сети в режиме видеоконференции, а за их конфиденциальность отвечали лучшие специалисты Тайного Города. Сплав современной технологии с классической магией гарантировал, что ни один хакер, включая работающих на человские спецслужбы, не сумеет подключиться к беседе. А значит, говорить можно абсолютно свободно.
– Добрый день! – произнес де Гир, опускаясь в кресло. – Вы пунктуальны.
Собеседники ответили на приветствие легкими кивками, но промолчали.
На правый от великого магистра монитор шла передача из дворца людов: де Гир увидел Всеведу, Берегиню Трона Великого Дома Людь и, возможно, следующую королеву. Это была весьма пожилая, по меркам зеленых, жрица, сумевшая тем не менее сохранить роскошь былой красоты и привлекательности. Однако главным ее достоинством являлся глубокий ум, позволивший Всеведе вплотную приблизиться к вожделенному титулу. За креслом Берегини стоял Сдемир, молодой барон домена Кузьминки, хотя по всем правилам в переговорах должна была принимать участие воевода дружины Дочерей Журавля или доверенная жрица. Но Всеведа выбрала Сдемира, показав, что, несмотря на отсутствие магических способностей, барон занимает в нынешней иерархии Зеленого Дома высокое положение.
Левый монитор связисты отдали навам, и с него на Франца с улыбкой взирал Сантьяга, комиссар Темного Двора, высший боевой маг Великого Дома Навь. Высокий, черноволосый, облаченный в светлый костюм, он выглядел привычно элегантно и даже расслабленно, словно случайно оказался на не очень интересном светском мероприятии, но де Гир знал, что Дагни сильно задела Темный Двор, и понимал, что спокойствие Сантьяги – маска.
Нав и люды явились за его дочерью.
За его единственной дочерью.
– Рад вас видеть, господа. – Франц улыбнулся. – Всеведа, вы превосходно выглядите.
– Благодарю.
– Говорить правду легко и приятно. – Де Гир повернулся к наву: – Сантьяга.
– Франц.
Сложные разговоры всегда начинаются легко, потому что никто из собеседников не торопится, проверяя настроение и готовность друг друга простенькими, ничего не значащими вопросами.
– Мы как раз говорили с Берегиней о прошедших выборах в Большой Королевский совет, – светски произнес нав.
– А что не так с выборами? – в тон ему полюбопытствовал Франц.
– Как раз наоборот – все замечательно, – жизнерадостно ответил Сантьяга. – Это первое значимое событие за несколько месяцев, которое обошлось без междоусобицы. С чем я Всеведу и поздравил.