Самозванка и царь скорпионов - стр. 5

Несколько капелек холодного пота скатились по спине. И это несмотря на то, что на улице стояла невыносимая жара. В это время года в Шаймехане, столице клана нагов, роскошном каменном городе, всегда так жарко. Оттого горожане стараются днём носа не показывать из своих домов, а уж кто осмелился, кутается в длинные до пят рубахи, а на голову повязывает платок. И все это, чтобы не получить сильнейшие солнечные ожоги. От них могут спасти разве что артефакты, но они стоят очень дорого, и далеко не каждый горожанин может позволить себе подобного рода траты. Жизнь в Шаймехане начинает кипеть вечером, когда солнце заходит за горизонт. Разворачивается торговля, с каждой улицы доносятся звуки веселой музыки и оживленные голоса. Как и у большинства жителей Шаймехана, вечер – мое любимое время суток. После тяжелого дня можно слиться с потоком горожан, насладиться суетой, вечерней прохладой и, наконец, перестать делать вид, что мне нравится работать при дворе. Вечером я могу снова быть самой собой, что дорогого стоит, как оказалось. Но вполне может статься, что мы с Джемисом этого времени уже не застанем…

Попасть на аудиенцию к князю Шимешу могли немногие. Это удавалось лишь избранным. Приближенным или же особо отличившимся нагам. Таковым был и мой отец. За свои труды в создании артефактов он удостоился великой чести служить самому владыке, получил почетный титул, который должен был по наследству перейти к его сыну…

Я судорожно вздохнула, понимая, как сильно мы подвели отца. Когда он вернётся… Если он вернётся… Сгорит со стыда. Возможно, даже к лучшему, что отец сгинул в пути, не застав момент, когда его горячо любимые дети предстанут перед князем в роли опасных преступников. Не увидит, как нас повесят на площади на радость зевакам…

От горьких мыслей меня отвлек зычный голос камердинера.

–Джемис и Лоусли Периш, – объявил он о нашем прибытии.

Я постаралась придать своему лицу невозмутимое выражение точь-в-точь как у Джемиса. Сама же была напряжена, словно натянутая тетива лука. На негнущихся ногах я поплелась вслед за стражниками. Тот факт, что нас не кинули сразу же в темницу, больше не радовал. Раз князь Шимеш решил допросить лично, может статься, что дело намного серьезнее, чем я предполагала. Хотя казалось бы, что может быть еще хуже, чем создание запретного артефакта? Даже если бы Джемис бил кого-то, у нас было бы больше шансов выйти из передряги живыми. Можно было бы найти какие-то оправдания, подключить природное обаяние, связи отца, наконец, обвинить саму жертву в нападении. А так у нас просто не было выхода. Создание Перегрина (даже если это была лишь жалкая попытка) всегда каралось смертью.

Пока мы шли по безлюдному городу под лучами беспощадного солнца до дворца князя Шимеша, я задалась вопросом – где Джемис взял осколок рубина Безликого Странника, необходимый для создания запретного артефакта? Спросить напрямую у брата при наличии стольких свидетелей я просто-напросто не могла. Это бы лишило нас хотя бы крошечного шанса на спасение. Оставалось дождаться подходящего момента, чтобы задать Джемису все интересующие меня вопросы. Ночью было особо не до этого, так как мы были заняты перетаскиванием вновь приобретенных сокровищ в подвальные помещения дома. Работа была не из простых, но справиться с непосильной ношей в виде нескольких десятков битком набитых золотом, серебром и драгоценными камнями сундуков, помогли артефакты, оставленные отцом.