Сад, огород, цветник. От первого росточка до последнего листочка - стр. 5
Улучшение почвы
К сожалению, нам на загородных участках часто достается грунт, далекий от идеала. На каких-то участках он по большей части песчаный, а значит вода и питательные вещества быстро уходят от корней растений. Где-то, напротив, грунт глинистый, тяжелый, вода застаивается у корней и вызывает гниение. Идеальный же грунт удерживает влагу, но без застоя, хорошо пропускает к корням воздух, содержит множество питательных веществ в доступной форме и, конечно, не слеживается – он всегда рыхлый и воздушный. А самое главное, что даже без перекопки почвы мы можем внести в грядки улучшители почвы, которые помогут сделать грунт лучше по структуре и повысить его плодородие. Внося их понемногу каждый год в лунки при посадках, постепенно вы можете получить почву, о которой любое растение может только мечтать. Давайте рассмотрим основные виды улучшителей грунта и варианты их использования.
Торф – это перегнившие остатки растений, который образуется в болотах в условиях повышенной влажности и затрудненного доступа воздуха. Торф не является удобрением как таковым, поэтому его используют как добавку к грунту, а не его основу. В нем присутствуют полезные вещества, но с ними он расстается неохотно. Поэтому основное назначение торфа – улучшение структуры почвы. Он волокнистый, комковатый и делает почву более рыхлой, влагоемкой и воздухопроницаемой. Почва с добавлением торфа лучше дышит, она эффективнее насыщается влагой и удерживает ее. Поэтому корни растений в такой почве легко и хорошо развиваются.
Различают торф низинный и верховой. Также между этими слоями есть и промежуточный торф со слабокислой реакцией.
• Низинный торф. Его образуют слои, находящиеся внизу, в бескислородной части болот, где процессы переработки окончательно завершены. Это полностью перепревший, слегка волокнистый пористый субстрат с нейтральной реакцией (5,5–6,5 рН). В нем высокая концентрация минеральных веществ, и он быстро разлагается в земле. В садоводстве в основном используется именно низинный торф с нейтральной кислотностью.
• Верховой торф. Слои сверху, где перегной образовался сравнительно недавно, представляют собой верховой торф. Поскольку процессы разложения органики в нем активно идут, у такого торфа высокая кислотность (2,6–3,2 рН). Он легкий, воздушный, но при этом малоперепревший, имеет сильно волокнистую структуру, по цвету светлее низинного. Верховой торф можно использовать специально для культур, любящих кислые почвы, либо выбирать уже раскисленный на фабриках верховой торф.
Любой торф значительно улучшает структуру слишком легких песчаных и тяжелых глинистых почв. Также благодаря торфу все минеральные органические удобрения существенно лучше удерживаются грунтом и усваиваются растениями. Для внесения в грядки можно рассыпать на них слой торфа и зарыхлить граблями, либо использовать мульчирование уже существующих растений торфом – он сам постепенно смешается с верхним слоем грунта.
Компост – органическое удобрение, получаемое в результате разложения различных органических материалов с помощью микро- (бактерии, грибы) и макроорганизмов (насекомые, черви). В результате компостирования из разрозненных органических остатков получается сыпучая рыхлая масса, похожая на землю, но более насыщенная полезными веществами: азотом, фосфором, калием, и конечно заселенная нужными нам бактериями. Компост способен улучшить и напитать самую скудную почву. Главное достоинство компоста в том, что делать его можно самостоятельно и совершенно бесплатно (см. главу Осенние хлопоты в огороде на с. 267). Если своего компоста у вас еще нет, его может заменить на покупной (остается при выращивании грибов в промышленных масштабах). Использовать компост на участке следует так же, как и торф – внести в грядки до посадки – на поверхность или в лунки или мульчировать уже взрослые растения.