S-T-I-K-S. Рихтовщик. Заветное желание - стр. 7
– Смотрите! – зловещим шёпотом привлёк к себе общее внимание крестник, тыча пальцем на покачивающегося рядом приятеля.
Сидящий, как все остальные, на коленках перед костром Жаба сейчас закатил глаза и, слегка раскачиваясь в такт только одному ему слышной мелодии, что-то не глядя строчил обгоревшим прутиком на песке.
Глава 3,
в которой мы срываемся с насиженного места и получаем неожиданную фору
Кошмар Стикса спущен с поводка!
Игроки – его цель!
Он вихрем несётся по черноте!
И будет здесь через 11 минут 11 секунд…
10… 9… 8… 7… 6… 5…
Цапнув крестника за грудки, я рывком поднял его с песка, прерывая написание бестолковой череды цифр обратного отчёта в конце послания, и хорошенько встряхнул беднягу. Затуманенный взор медиума прояснился. Жаба растерянно заозирался по сторонам, увидел свои каракули внизу и по-прежнему зажатый в руке «письменный прибор» и спросил:
– Я снова, да?
– Как видишь, – откликнулся Скунс. И в своей фирменной манере громко испортил воздух, выразив столь простым и максимально доходчивым способом крайнюю степень озабоченности возникшей проблемой.
– А это сейчас чё ваще на хрен было?! – возмутилась Белка. Но её вопрос безответно повис в воздухе.
Каракули на песке неожиданно получили горячий отклик в моём подсознании, разбудив смутное чувство приближающейся смертельной опасности. Обострившаяся за годы в лабиринтах интуиция забила в набат, призывая не геройствовать, а подобру-поздорову уносить отсюда ноги, пока не поздно. Чувство было сродни испытанному недавно на дне бухты, когда я отчаянно пытался оторваться от погони Стражей глубин… Возведение интуицией таинственного кошмара на один уровень опасности с толпой Стражей, мягко выражаясь, меня нехило напрягло. Слабое утешение принесло лишь осознание очевидного факта, что, слава Стиксу, я больше не в грёбаных лабиринтах и здесь после смерти возможно воскрешение в старом добром кисляке.
– Ну чё замерли?! – рявкнул я на ребят, всё ещё разглядывающих кривые строки на песке. – Ночлег отменяется! Собирайте пожитки – и валим отсюда!
Подавая пример, я первым рванул к своему рюкзаку, на бегу срывая уже почти сухие лохмотья и переодеваясь в заранее приготовленные после купания штаны и майку камуфляжа.
Приученные за время похода не задавать лишних вопросов члены отряда тоже метнулись каждый к своей поклаже и стали спешно собираться. Лишь непосвящённая в тайну Жабы Белка, в одиночестве оставшись у костра, рискнула снова возмутиться:
– Послушайте, но это же какой-то бред! Чё ещё за кошмар Стикса? Никогда ничего о подобном не слышала!
– Сама ты бред! – первым откликнулся обиженный за товарища Скунс.
– Жаба у нас медиум, дура! И его видения не раз уже спасали наши задницы! – более информативно ответила Белке заклятая подруга.
– Кошмар Стикса? Серьёзно? – фыркнула неуёмная Белка. – Рихтовщик, да хорош угорать. Ты Скальпеля несколько часов назад играючи завалил. Думаешь, поверю, что теперь испугался какого-то дурацкого кошмара?
– Думай что хочешь, – отмахнулся я. – Собрались? Всё, валим отсюда! Да не туда, Жаба! Уходить будем с другой стороны, чтобы идущий по нашему следу кошмар не сразу допёр, что мы сбежали отсюда.
– А ну стоять! – Белка вскочила-таки на ноги, цапнула свой рюкзак и, нагнав нас у кустов, раскинутыми в стороны руками преградила отряду выход из оазиса. – Рихтовщик, думаешь, я не поняла, с какой целью вы тут это представление передо мной разыграли? Решили так топорно от меня отделаться! Даже от ночёвки ради этого отказались…