S-T-I-K-S. Рихтовщик. Призраки мертвого города - стр. 22
– Он, вообще, живой? – прошептал я.
– Вроде только что шевелился, – откликнулась Белка.
В подтверждение её слов, пацан вдруг резко повернул голову.
– Млять! Не нравится мне это.
– Чё, пацана испугался? – хмыкнула кваз.
– Да пошла ты, – беззлобно отмахнулся я.
– Ладно, не заводись…
– Ну это ж просто сюр какой-то! Вот скажи, откуда он здесь мог взяться?
– Да хрен знает… Как-то выжил в городе. Сумел к тварям приспособиться.
– Сама-то веришь в то, что говоришь?
В этот момент пацан снова повернул голову и посмотрел прямо на нас.
Я надеялся, что нас скроют деревья, но лишённые растительности голые чёрно-белые стволы оказались плохим укрытием. Заметивший нас пацан приветливо махнул рукой и, соскочив с лошадки, бросился нам навстречу.
В его походке сразу что-то показалось мне странным. Но я не успел разобраться, что именно. Небольшое разделяющее нас расстояние шустрый пострел одолел буквально за несколько секунд и, замерев в двух шагах, радостно выдохнул:
– Привет!
– Привет, – откликнулась за нас обоих Белка. – Как тебя зовут?
– Ты кваз, да? – Проигнорировав её вопрос, странный пацан озадачил своим.
– Ты как здесь оказался? – спросил я. Но и мой вопрос безответно повис в воздухе.
– Это просто замечательно, что ты кваз, – не отрывая от Белки загоревшихся глаз, широко улыбнулся пацан. – Кваза у меня в коллекции ещё не было.
– Рихтовщик, ты чего-нибудь понимаешь? – озадаченно глянула на меня подруга.
Но, опередив мой ответ, пацан заговорил снова:
– А ты, выходит, Рихтовщик? – Теперь странный мальчик с недетской заинтересованностью смотрел уже на меня. – Пришёл, значит, всё-таки. Как же это замечательно!
Пацан звонко захлопал в ладоши. А мы с Белкой невольно сделали шаг назад.
– Куда же вы, кваз и Рихтовщик? – сделал обиженную мину пацан. – Я ж ещё не успел даже привет вам передать от вашей подружки. Мараджелы.
– Да кто ты, на хрен, такой?!
Не помня себя от накатившей ярости, я прыжком оказался возле мальца и схватил его за шиворот. Вернее, попытался схватить. Вместо капюшона куртки мои пальцы пронзили пустоту.
– Фу, как грубо, Рихтовщик, – хмыкнул пацан, ничуть меня не испугавшись. – Придётся позже заняться твоим воспитанием.
В следующую секунду случилось и вовсе невероятное. Пацан сделал шаг вперёд и запросто прошёл сквозь меня.
При этом фокусе его фигура на мгновение как будто поплыла. И я тут же понял, что смутило меня раньше в его ходьбе – шлёпая ногами по земле, пацан совершенно не тревожил ковёр лежащей повсюду листвы.
– Рихтовщик, я поняла, это фантом! – затараторила Белка. – Он не живой, а иллюзорная проекция. Я слышала, люди в стабе рассказывали, что у ботов есть такие технологии.
– Рот закрой! – рявкнул я на подружку. Но было уже поздно.
Широко улыбающийся пацан послал воздушный поцелуй Белке:
– Ах ты ж, радость моя осведомлённая! Чую, работа с тобой принесёт отличные дивиденды.
– Быстро! Валим! – скомандовал я. И мы рванули прочь от мальчишки.
– Приятно было познакомиться, – долетели нам в спину его последние слова. – И до скорой встречи.
Я опасался, что мальчишка увяжется следом. Тогда, с фантомом на хвосте, мы станем лёгкой добычей для дронов, которых наверняка уже вызвал иллюзорный паршивец. Но пацан остался на месте.
Заметив мои частые оборачивания, Белка на бегу стала делиться инфой: