(С)Нежный маг для беглянки - стр. 34
– Да.
– Верхом?
– Совершенно верно.
– То есть ты абсолютно серьезно предлагаешь мне, обычной студентке, прокатиться на огромном зубастом хищнике с длинными когтями, который являются одним из самых опасных существ в мире?
– Судя по твоему тону, ты не рада сюрпризу, – хмыкнул Эган, слегка наклонив голову на бок и с интересом за мной наблюдая.
– Разворачивай карету, мы едем назад, – скомандовала я, поправляя пушистый плед у себя на коленях.
– Кайра…
– Даже слушать ничего не хочу. Это не сюрприз, а самоубийство какое-то. Ирбисы опасные существа.
– Неправда. Я на своем езжу с тринадцати лет, – возразил зимородок.
– Очень за тебя рада, но я не житель Арбарха и не обязана так рисковать.
– Никакого риска. Здесь в королевстве находятся не боевые ирбисы, а домашние.
Недоверчиво хмыкнув, я покачала головой.
– Домашние хищники? И думаешь, я поверю?
– Они никогда не участвовали в боевых заданиях и не были на границе с завесой. Эти ирбисы принадлежат женам вельмож.
– У вас что, и женщины на таких ездят? – удивилась я.
В книгах о таком не говорилось. Или я забыла? Честно признаться, Арбарх меня не сильно интересовал.
– Ты можешь мне не верить, но посуди сама: в королевстве нас не любят, неужели ты думаешь, будто король вместе с советом позволил бы хищникам-убийцам перейти границу?
Я промолчала, соглашаясь, что логика в его словах есть.
– Всех ирбисов тщательно проверяют, – продолжил Эган. – И точно не допустят появления опасных существ. Даже больше скажу, моего личного здесь нет.
– Он у тебя относится к боевым?
Парень странно улыбнулся, уставившись куда-то мне за спину.
– К очень боевым. А еще обладает жутко противным характером. Упрямый, сильный и опасный. Думаю, пока меня нет, он всячески изводит других.
Я с любопытством на него взглянула.
– Ты говоришь так, словно этот ирбис твой друг.
– Так и есть. Сама же сказала, что это умные магические существа. Правда, мой еще и страшно вредный, но это к делу не относится. Поверь мне, если бы это было опасно, я бы никогда не стал привозить тебя сюда.
– То есть разворачиваться ты не станешь? – уточнила я.
Эган покачал головой.
– Давай приедем, тут осталось всего пара километров, и ты сама решишь, будешь кататься или нет. Заставлять тебя я не стану.
– Все равно это нечестно, – заметила я. – Ты вывез меня за город, на чужую территорию, к своим соотечественникам, но совершенно не подумал о том, что я не хочу ни с кем знакомиться.
– Ты и не будешь, – совершенно спокойно отозвался зимородок. – Я уже понял, что ты не очень общительна, поэтому всех предупредил. Никто не станет к нам выходить и пытаться с тобой познакомиться. В Арбархе ценят свободу и личную неприкосновенность.
– Не понимаю, как я на это согласилась, – неожиданно вырвалось у меня. Идти на попятную было поздно, поэтому я добавила: – Если бы еще пару дней назад мне кто-нибудь сказал, что я отправлюсь в поместье с зимородком, который решил прокатить меня на настоящем ирбисе, я бы ни за что не поверила. Это совершенно на меня не похоже.
– Доверять кому-то? – догадался Эган.
– Да. Почему с тобой все иначе? Магия? Или какое-то внушение?
Я знала, что это не так. Когда-то на мне уже испробовали ментальное воздействие, заставляя делать то, чего я не хотела. Те ощущения я запомнила на всю жизнь. Сейчас же происходило иначе. Никакого давления и принуждения. Только это не объясняло причин моего странного поведения. И ведь все началось не сейчас, а раньше. С самого первого разговора перед балом, когда мы вступили в первую перепалку. Танца, который пробудил во мне те эмоции, которых я не желала.