Рыжее (не)счастье Темного - стр. 26
В скором времени мы остановились у неприметного дома. Изнутри до нас доносился несмолкаемый гул голосов, смех и брань. Моди толкнул дверь и вошел внутрь, а следом за ним и я.
Помещение тонуло в полумраке. Откуда-то из темноты доносилась протяжная мелодия, наигрываемая на дуде. За одним большим столом, протяженностью около шести метров, сидели гости. Мужчины играли в запрещенные карты, общались или просто пили фирменную настойку Локи.
Паренек взглядом указал мне на свободное место у края стола. Я покорно опустилась на деревянную скамью. Запах пота, выпивки и копченой рыбы, которую здесь подавали на закуску, заставлял время от времени морщиться. Мужчины не обратили на меня никакого внимания. Женщины здесь были не редкими гостьями, хотя сейчас их можно было на пальцах одной руки пересчитать.
Моди что-то шепнул хозяину заведения и тот, растянувшись в улыбке, принялся откупоривать одну из бутылок, что стояли у него за спиной. Локи был высоким, худощавым мужчиной, которому уже давно перевалило за пятьдесят. Смуглая кожа, темно-карие глаза и длинный нос делали его похожим на сказочного волшебника. Впрочем, его настойки и правда, имели особые свойства. Они могли не только исцелять тело и залечивать душевные раны, но и затуманивать разум, путать мысли, превращая их в бессвязную вереницу слов.
Закатав длинные рукава своего синего платья, мужчина почесал короткую черную бороду. С одной из полок он взял два стеклянных стакана — неимоверная роскошь для горожан. Большинство из жителей города использовали глиняную посуду. Это было намного практичнее и дешевле. Из бутылки заструилась мутная темно-зеленая жидкость. Она стекала по прозрачным стенкам, наполняя стакан до краев.
Расплатившись с Локи, Моди подхватил настойку и, напевая что-то себе под нос, вернулся к столу. Аккуратно поставив стаканы на деревянную столешницу, он плюхнулся рядом со мной.
В горле пересохло. Я потянулась за поблескивающим в посуде напитком, но мой спутник перехватил мою руку. Он бросил взгляд на хозяина заведения, который стоя к нам спиной пересчитывал содержимое своих полок.
— Мы здесь не за этим, — прошипел он, оглядываясь по сторонам. — Можешь смочить для вида губы, но пить не смей. О, — воодушевился Моди, — а вот и первая жертва сон-травы.
Я повернула голову, проследив за взглядом приятеля. На том конце стола сидел мужчина крепкого телосложения. Он рассеянно озирался, подперев голову рукой.
Локи не заставил себя долго ждать:
— Простите, милейший, — склонился он над посетителем, который, казалось бы, его и вовсе не слышит, — вы за него, — он постучал костяшками пальцев по почти пустому стакану, — не оплатили.
Мужчина кивнул и покорно потянулся к холщовому мешочку, что висел у него на поясе. Он вынул пару монет и вложил в руку Локи.
— Милейший, — покачал головой хозяин заведения, — здесь не хватает.
Посетитель без возражений вложил в смуглую ладонь еще несколько монет.
— Эй, приятель, — Моди встал, привлекая к себе внимание, — да разве имбирная настойка столько стоит? Отродясь не помню, чтобы за нее кто-нибудь больше одного золотого давал, — сказал он, поравнявшись с Локи.
Мужчина замялся, пытаясь оправдать свою жадность:
— Так я все свои рецепты совершенствую. Вот цедру апельсина добавил, да кору… И не спрашивай какого дерева, — повысил голос Локи, — все равно не скажу. Много вас желающих на чужом таланте наживаться…