Рыжая Не Ведьма - стр. 12

Дверь библиотеки закрылась, замок щёлкнул, и клацающий звук взбудоражил застывший от клубящихся эмоций и вопросов воздух. Волна сквозняка, несмотря на плотно закрытые окна, уронила оставленную матушкой котомку. Тряпичная сумка, упав, показала своё содержимое. Тёплый платок – им Элоя любила укутываться вечерами, сидя в кресле-качалке на веранде, стучала спицами, создавая очередную безделицу и рассказывала дочурке истории. Вымышленные они были или реальные Элиза не задумывалась раньше, но знала от кого и у неё появилась тяга к играм в сказки с, во всём поддерживающей в те времена, Марси.

Рыжая вытащила платок, обвязала им поясницу и вдохнула аромат, лежащих под ним коврижек. Свежие, ещё тёплые. Повар всегда просыпался рано утром, самым первым, творил кулинарную магию у печи. А Элиза с Марси пытались разгадать в чём секрет вкусной выпечки, караулили, подглядывали, сбежав с первыми лучами солнца из тёплой кровати. Но что можно увидеть за мучным туманом? Белый брючный костюм, колпак поварской сливались с крупицами-мушками и казалось, что по кухне перемещался сам воздух, а не человек. Но стоило девчонкам расслабиться, отвлечься от наблюдения, как из приоткрытой кухонной двери протягивались в руках две коврижки, дядя Мулит подмигивал и по-доброму прогонял любопытных девчат.

Как же они любили усесться на крыльце, подставив лица утренним лучам солнца, не спеша наслаждаться выпечкой и обязательно запивать молоком. Одну из бутылочек им оставляла кухарка, ворошила волосы, чмокала в макушку, желая хорошего дня и скрывалась в проёме входной двери.

Воспоминания окутали Элизу и словно запах свеженарезанного лука защипали глаза. Слёзы рисовали неровные линии по веснушчатым щекам. А крики толпы молоточком забивали в её душу ржавые гвозди, заставляя сжиматься от боли.

– Что же случилось? За что они так… – шептала она, вздрагивая от всхлипов.

Но кто же ответит, если в библиотеке она одна? Как и почти всё последнее время. Клубочек обиды вертелся по кругу и вспыхнул, как фитилёк. Рыжая осмотрелась, схватила первую попавшуюся книгу и запустила её в дальний угол.

– А-а-а-а-а! – крик растормошил воздух, но сдержанно, почти беззвучно, чтобы не привлечь внимание тех, кто бушевал за окном.

Увесистый том бухнулся на пол, помахал крыльями листами и замер, а рядом с ним промелькнула тень, зашуршала, пытаясь найти щель или лаз. Элиза прищурила глаза и почувствовала импульс, словно мелкий грызун показал ей себя – как она выглядела со стороны. Это рыжей пришлось не по нраву. Она топнула каблучком, расправила плечи.

– Нет, я не стану серой мышью! Не убегу, поджав хвост!

Хозяйская дочь пробудилась, а испуганная девчонка спряталась временно поглубже. Грациозно, как учили приглашённые гувернантки, Элиза присела, взяла в руки котомку. Не оставлять же здесь подарок матери. Подошла, выписывая танцевальные па к выходу, но схватилась за ручку, побелела от гнева, дёрнула дверь и чуть не упала, та открылась легко, словно сделана была из соломы.

В библиотеку влетели крики людей, заполнявшие, казалось, всё пространство длинного коридора. Они звенели, кололи иголками и сбивали с толку.

– Что же это такое?

Пробираясь к окну, будто преодолевая сильный ветер, Элиза выглянула во двор. И увидела, как на крыльцо вышла Элоя. Но это была не та хрупкая, милая женщина, что обнимала взглядом совсем недавно испуганную дочь. Это был хищник, защищающий детёныша. И одновременно величественная хозяйка, готовая любого поставить на место. Плечи опущены, лопатки сведены до предела, подбородок словно направленная в мишени стрела. Воздух искрился от медленно выдыхаемого гнева.