Рыцари плащаницы - стр. 32
Две капли выбежали из уголков глаз Роджера и проторили дорожки по щекам и исчезли в бороде. Но рыцарь не заметил этого, обратившись в слух.
Голос певицы заполонил все, проникая в каждую клеточку потрясенных слушателей.
Стелла всхлипнула и замолчала. На площадке воцарилось молчание. Первым нарушил его Роджер.
– Кто сочинил сирвенту? – спросил хрипло.
– Я, – тихо ответила Стелла.
– Кто рассказал тебе о рыцаре?
– Отец. Он служил в крепости иоаннитов на краю пустыни. Отец очень любил своего комтура и часто вспоминал его. Много лет назад отец отличился в бою, и ему пожаловали земли недалеко от Иерусалима. Он женился, завел семью, но господина своего не забывал…
– Как звали отца?
– Вильфред. По прозвищу «Рыжий».
Роджер кивнул. Он хотел еще что-то сказать, но установившуюся после песни возвышенную атмосферу гнусно испортил хмельной Иоаким:
– Богиня!.. Ты не звездочка, а звезда! Растроган и смят!..
– Мы в восхищении! – съязвил Козма.
Иоаким, не обращая внимания на его тон, подошел к Стелле, упал на колени. Схватил руку девушки и припал к ней губами.
– Отныне я твой навеки!
Стелла зарделась, но руки не убрала. В следующее мгновение Ги вихрем подлетел к Иоакиму, рванул за плечо. Иоаким качнулся, но устоял. Ловко двинул локтем оруженосца в пах. Ги зашипел от боли, приседая.
– Щенок! – Иоаким выпрямился и смотрел на соперника, покачиваясь. – Тебя кто звал?
Ги отступил и вдруг выхватил меч.
– Стоять! – заревел Роджер, вскакивая. – Всех зарублю!
Ги опустил клинок.
– Ты где должен быть?! – заорал рыцарь на оруженосца. – Марш к зубцам!
Ги бросил меч в ножны и понуро пошел обратно.
– Ты! – яростно глянул Роджер на Иоакима. – Поди вниз! Проспись! С вечера на стражу. И не дай только Бог будешь нетвердо стоять!..
– Не понимают тут высокого, – грустно пожаловался Иоаким неизвестно кому. – А счастье было рядом… Пойдем, Сеиф! – обернулся он к туркополу. – Там в бурдюке еще осталось…
Когда вся компания исчезла в проеме винтовой лестницы, Роджер вновь опустился на кошму под зубцом.
– Все женщины! – проворчал сквозь зубы. – Глотки из-за них готовы грызть! Зачем взяли ее?.. Друг друга резать? Мало сарацин за стенами?
– Обычное дело, – возразил Козма. – Успокойся! Поцапались мужики. Это все вино. Завтра помирятся.
– Не жил ты здесь, чужеземец! – набычился Роджер. – Не знаешь, что такое женщина в Леванте. Это было мужское королевство: на одну женщину-христианку три жениха. Вдовы здесь немедленно выходили замуж снова, девочка не успевала родиться, как ее уже обручали. Мать нашего короля, Мария, была замужем четырежды, ее последний муж, барон д’Ибелин, уцелев в битве у Тивериадского озера, сразу поскакал в Иерусалим, чтобы забрать ее – так боялся потерять. Но жители не выпустили барона с королевой, заставив возглавить оборону города… Женщин здесь не хватало всегда; рыцари встречали каждый караван паломников, выискивали незамужних и вдов, предлагая им брак. Паломниц недоставало, да и не все соглашались остаться; рыцари насильно крестили сарацинок, женились на них. Потом сарацинки резали их во сне и сбегали к своим… Из-за женщин лились потоки крови, они царствовали здесь, пока одна из них не погубила королевство.