Рыцарь Золотой Ладони - стр. 22
– Спасибо, – сказал охранник. – Можете убрать медальоны. Пожалуйста, проходите в малый зал. Он прямо по коридору.
Виталий кивнул, взял за руку Катерину, и они пошли. Коридор действительно оканчивался широко распахнутыми дверями, за которыми царил полумрак.
Войдя в зал, Виталий удивился, как странно он выглядит. Зал был круглый, и у стен стояли в несколько рядов кресла. В середине зала образовалось пустое пространство, и занято оно было начертанной на полу пентаграммой. На концах пентаграммы стояли трехногие жертвенники из бронзы. В их чашах курились какие-то травы. В зале пахло почему-то имбирем и корицей.
– Здорово! – завороженно прошептала Катя.
Возле них неожиданно материализовался Алькальд.
– Добрый вечер, – сказал он. – Рад, что вы пришли. Пожалуйста, идемте, я покажу вам ваши места.
– А где остальные маги? – спросила Катя.
– О, ровно в шесть все окажутся здесь. Маги никогда не опаздывают.
Алькальд провел наших героев меж рядами кресел и усадил их.
– Не волнуйтесь, – ободряюще улыбнулся он им. – Все будет хорошо.
И снова растворился в воздухе.
– Слышишь? – Катька толкнула Виталия в бок острым локотком. – Какая-то мелодия.
– Похоже на звон курантов.
И действительно, мелодия оборвалась, и шесть звучных ударов прорезали тишину зала. С последним, шестым, ударом все кресла в зале неожиданно оказались заполнены. Вспыхнула неярко люстра под потолком. В креслах сидели исключительно мужчины в строгих костюмах и атласных черных накидках. Некоторые мужчины держали в руках трости или шпаги.
Катя тихо ахнула. Она была здесь единственной женщиной и потому почувствовала себя крайне неуютно.
– Держись, – тихо шепнул Виталий и пожал Кате руку.
В центре пентаграммы вдруг возник маг, облаченный в плащ, расшитый каббалистическими знаками. Он поклонился на четыре стороны света и сказал:
– Сердечно приветствую вас, о братья в Цернунне!
– И тебе наши приветствия, старший брат в Цернунне! – прогудели маги и встали со своих мест. Виталий и Катя сделали то же самое.
Маги запели гимн на латыни. Катя и Виталий вскоре с удивлением поняли, что точно так же, как и все, поют эту тарабарщину и даже понимают ее смысл.
Все допели гимн и сели. Маг в центре пентаграммы остался стоять.
– Я оглашу повестку сегодняшнего заседания. Первым вопросом у нас будет приезд в Щедрый статус-квотера Ложи Магистриан-магов. Второе – выделение из городской казны денег на создание музея магического оружия. И наконец, третье – вступление в наше общество новых членов.
– Это, наверное, про нас, – шепнула Катька Виталию.
– Точно, – кивнул тот.
Они практически не слышали обсуждения приезда в Щедрый какого-то статус-квотера. Маги все решали, как его получше устроить, какую гостиницу предложить и так далее. Вот вопрос с созданием музея магического оружия Виталий и Катерина послушали с большим интересом. Маги решили, что будут просить мэрию Щедрого отдать им недостроенное здание театра кукол. Все равно у мэрии нет средств на то, чтобы этот театр достроить. А маги привлекут иностранные инвестиции, и музей получится такой, что просто загляденье.
– И наконец, третий вопрос, – возгласил маг-распорядитель. – Новые члены нашего общества. Прошу их выйти в центр пентаграммы, чтобы все маги могли их видеть. Прошу!
Виталий и Катя, замирая сердцем, вышли и встали в центр пентаграммы.