Рыцарь сновидений - стр. 22
Радуясь обманному манёвру, который едва не закончился для соперника поражением, Рыцарь Ночи на полном скаку обернулся, чтобы крикнуть что-нибудь страшное, запугать противника, но неожиданно для всех Андрей воспользовался моментом и очень метко швырнул яйцо. Третий снаряд разбился о лоб злодея. Униженный и потрясённый до глубины души, Рыцарь Ночи ускакал далеко в поле и оттуда некоторое время до всех доносились его жалобные крики и стенания.
Все уже начали было праздновать победу, юного рыцаря бросились поздравлять придворные дамы и кавалеры, когда вдалеке снова показалось облако чёрной пыли.
– Битому неймётся, – с раздражением проговорила лошадь, которая уже вошла в роль триумфатора. Она снова поднялась на задние ноги, элегантно шаркнула копытом перед Феей и обратилась к своему седоку: – Влепи-ка этому неудачнику ещё разочек. Кажется, ему понравилась наша яичница.
А Фея подозвала к себе придворного писаря и распорядилась:
– Внеси, голубчик, в Свод Рыцарских Правил новое дополнение: «Я, Её Величество Фея страны Розовых Снов, приказываю всем рыцарям вышеупомянутой страны в обязательном порядке освоить новый вид оружия – тухлые яйца. И отныне все рыцарские турниры должны включать в себя поединки с этим видом оружия. В чём и подписуюсь».
Когда Рыцарь Ночи приблизился настолько, что можно было в подробностях разглядеть его внешность, все увидели в седле не могучего гиганта, а маленького хилого человечка с перекошенным от злости лицом. Внезапно Андрею стало жалко своего противника. Глядя на него, он подумал, что, наверное, у этого незадачливого рыцаря совсем невесёлая жизнь и что Рыцарь Ночи, скорее всего, очень страдает из-за своей некрасивой внешности. Что, возможно, его характер испортился именно из-за этого, а значит, Рыцарю Ночи нужно посочувствовать.
Едва он так подумал, как корзинка с тухлыми яйцами исчезла из его рук, ночная темень с треском лопнула и развалилась, вновь появились зеркальные стены, и Андрей очутился в тронном зале напротив Феи страны Розовых Снов. Он посмотрел на кобылу и увидел, что она снова приняла свой прежний вид. Старая лошадь подняла голову, скосила на седока глаз и, пожёвывая губами, спросила:
– Я тебе больше не нужна, рыцарь?
– Спасибо тебе, – ответил Андрей и погладил животное по тощему боку, похожему на стиральную доску. – Ты очень помогла мне.
– Да ничего, – сказала кобыла. – Обращайся, если что. А то давай отвезу тебя, куда скажешь. Кстати, коль уж я стала твоей лошадью, зови меня просто – Аделаида. Это моё имя.
– Хорошо, – ответил Андрей. – Сейчас мы поедем. Я только попрощаюсь с Феей и Пострадавшим.
– Погоди, – обратилась к нему Фея. – Ты не можешь уйти просто так, ты же отлично выдержал последнее испытание.
– Так, значит, это тоже была проверка? – удивился Андрей.
– Бой был настоящим, – ответил ему Пострадавший. – Но, похоже, ты не знаешь, в чём состоит твоя главная победа. Ты, как истинный рыцарь, пожалел побеждённого противника, не стал насмехаться над ним и тем самым оказал ему уважение.
– Теперь ты по праву можешь называться рыцарем, – сказала Фея. – Ты заслужил этот почётный титул. Осталось провести обряд посвящения. Подойди ко мне.
Андрей приблизился к трону, на котором восседала Фея, и последовавший за ним Пострадавший подсказал ему: