Рыцарь Шестопер - стр. 13
Зато своевременно продолжил его товарищ:
– А до того нас раздели до исподнего.
– Поэтому пришлось искать чистые тряпки для перевязки и хоть какую-то временную одежду. Вот он и решил зайти в уцелевший дом и попросить у его хозяев…
И опять хрюканье показало, что некий рыцарь в строю не верит подобным россказням. Судя по сбруе, неуместно веселился побывавший здесь недавно Коннеш Найт, видевший голого рыцаря с мечом над телами селян. Да и сам баннерет Молнар не сумел скрыть иронию на своем лице. Не иначе как слава о Шестопере бытовала не ахти какая приятная.
Это несколько обидело оруженосцев, а может, и напугало возможным наказанием. Они наперебой заторопились высказаться перед краснеющим от гнева маршалом:
– Тем не менее он голым справился вот с этими двумя предателями, которые прятались в доме колдуна и атаковали его вот этим топором и вот этим мечом!
– Да! Он справился с ними, а потом, уже с топором, вновь вернулся в дом, разбираться с его хозяином. Но тут вдруг дверь закрылась, и чуть позже послышался вой вла́снеча, который наверняка собрался перекинуться в тварь. И вой этот все услышали.
– Уже никто не верил, что рыцарь живой оттуда выйдет…
– А он – вышел!
Маршал раздраженно мотнул головой:
– Власнеч?! Да еще и неучтенный? Откуда в этой веси могло взяться это премерзкое чудовище? Эй, а это кто? – Он указал на двух испуганных мужиков, которые угодливо кланялись, боясь приблизиться. – И почему они были в доме?
– Это местный староста и старший кмет, назначенный здесь жупаном, – с готовностью доложил один из оруженосцев. – Вчера вечером мы их видели, а утром, во время боя, их и след простыл. Ну и никто из нашего отряда даже не догадывался, что в веси проживает власнеч.
– Ну-ка поставьте их сюда! – распорядился маршал.
Сопровождающие его гридни, не слезая с коней, подтолкнули копьями мужиков пред ясны очи своего командира. Тот вначале показательно снял рукавицу и лишь затем направил указательный палец на старосту.
– Почему никто не знал, что поганец вольного власнеча в веси пригрел?
– Да какой он поганец, ваше сиятельство! – залопотал, слегка заикаясь, мужик. – Знахарь он и травник, все село лечил, от любых хворей спасал, да еще и урожаи помогал большие выращивать. Все его любили и темного лика его не боялись…
– Так он еще и арап? – искренне поразился рыцарь в позолоченных доспехах.
– Арапов много в наших землях… – развел руками староста, напоминая, похоже, об очевидных фактах.
Но указательный палец рыцаря уже тыкал в старшего кмета:
– Ну а ты почему жупану не доложил про власнеча?
– Не было в нем ничего злого или недоброго, никому жить не мешал. – Этот тип выглядел более смелым и адекватным, не заикался, по крайней мере. – Только помогал! Ну и у светлого волхва странствующего я совета спрашивал, как быть. Так он сам с дедом побеседовал, а когда уходил, наказал старца не беспокоить вниманием жупана и никому о нем не рассказывать.
Тут не удержался от комментария баннерет Молнар:
– Экий ты глупец! Не знаешь, что власнеч любого может заговорить и духом его завладеть? Хм! Наверное, он и тебя заговорил… Потому ты его и защищал, ничего не соображая.
Маршал его поддержал, кивая с грустью:
– Как и старосту… Особенно когда этот арап в силу вошел. – Дальше он, словно добрый пастырь, стал спрашивать: – А сами как у него в доме оказались? Да еще и на рыцаря бросились?