Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья - стр. 42

Больше всего раздражали Капетингов герцоги Нормандии – выскочки, территория которых граничила с Ильде-Франс на западе. Эти воинственные норманны являли собой постоянную угрозу, не в последнюю очередь потому, что заявляли права на ряд стратегически важных пограничных крепостей, расположенных всего в 40 милях от Парижа в области, называемой Вексен. В предшествующем веке враждебность между двумя сторонами только усилилась, поскольку герцоги Нормандии добавили к своим владениям Английское королевство, а потом, уже при анжуйцах, регионы Анжу, Мэн и Аквитанию. К началу 1160-х годов анжуйцы, бесспорно, были доминирующей силой во Франции. Однако король Людовик вынашивал честолюбивые планы восстановления былого величия французской монархии, и Генрих II прекрасно понимал, что будет стараться при любой возможности навредить анжуйцам. Лютая ненависть между этими двумя династиями будет медленно кипеть и в будущие десятилетия. Когда соперничество обострится, оно определит историю Англии и Франции, а Уильям Маршал в один прекрасный день окажется на передовой линии этого судьбоносного конфликта.

Анжуйская империя в конце XII века

Являясь правителем обширной территории, Генрих II должен был решить проблему масштаба. Он хотел управлять просторной «империей», которая протянулась из конца в конец на тысячу миль, не имея комплексной инфраструктуры, которая в современном мире принимается как само собой разумеющееся. Речь идет о системах, обеспечивающих быстрое сообщение и оперативную связь. Генрих решил, что будет постоянно в движении, путешествуя из одной провинции в другую, и быстро прославился своей неукротимой и неиссякаемой энергией. Для современников Генрих был человеком, который никогда не отдыхал. Он садился только для того, чтобы поесть или куда-то отправиться верхом, волоча за собой нечто вроде «человеческой колесницы». Он установил безжалостный ритм для своей свиты, преодолевая за один день расстояние, на которое у других уходило четыре, и один хронист даже заключил, что он должен летать, а не путешествовать на коне или корабле.

Первый этап правления Генриха II был необычайно успешным. В конце 1160-х годов его беспокоили только две давние проблемы. После назначения доверенного лица и советника короля Томаса Бекета архиепископом Кентерберийским между ним и королем началось отчуждение. Генрих ожидал, что его старый друг Томас останется преданным и уступчивым союзником, но Бекет стал ярым защитником церкви от хищнических поползновений короны. Вероятно, на это его вдохновило возвышение. После ожесточенной ссоры в 1164 году Томас Бекет отправился в ссылку во Францию, где получил полную поддержку короля Людовика VII. Несмотря на все попытки папства найти способ примирения, спор остался нерешенным.

Другой насущной проблемой, требовавшей самого пристального внимания Генриха II, было неуправляемое герцогство Аквитанское. Король провел часть 1167 года, утверждая там анжуйское правление, но в начале 1168 года снова до него дошли слухи о восстании. Исполненный решимости укротить этот важный регион, король разработал план новой военной кампании. Королева Элеонора присоединилась к экспедиции, а граф Патрик стал главным полководцем короля. Граф своевременно переправился через Канал во главе своей свиты, в которой был и новый рыцарь – его племянник Уильям Маршал.