Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья - стр. 4

«История» – это прославление удивительных достижений Уильяма Маршала. В качестве таковой она дает беззастенчиво предвзятый рассказ, изображая героя совершенным во всех отношениях рыцарем. На ее страницах Уильям предстает живым воплощением мифического рыцаря Ланселота – одного из центральных персонажей популярной литературы, современной Маршалу. Многие утверждения «Истории» находят подтверждение в других источниках, но вместе с тем биограф опускает кое-какие неудобные детали, связанные с приобретением Маршалом известности. Это и его участие в восстаниях против короны, и его отношения с королем Иоанном, весьма непопулярным английским монархом. Автор наделяет своего героя множеством похвальных качеств, чтобы впечатлить читателя. Некоторые из этих качеств – к примеру, доблесть и бесстрашие в бою – являются именно теми, которые все мы ожидаем увидеть в идеальном средневековом рыцаре, другие – хитрость, двуличность и алчность – нет.

Настоящая книга – новая биография Уильяма Маршала, безземельного младшего сына в семье, ставшего, вероятно, самым известным рыцарем Средневековья, прославившегося как не имеющий себе равных воин и образец рыцарства, человек, достигший неслыханной власти и положения как феодал и политик и, в конце концов, ставший правителем Англии. Прослеживая его карьеру, автор следует по стопам таких признанных авторитетов, как Поль Мейер, Сидни Пейнтер и Дэвид Крауч. Но жизнь Маршала впервые помещена в более широкий исторический контекст.

История Уильяма Маршала открывает для нас окно в мир средневекового рыцаря, позволяет стать свидетелями зарождения почти мифического класса воинов, стоявшего в самом центре средневековой европейской истории. Книга рассказывает о развитии этой военной элиты, от тренировок и ритуалов до эволюции рыцарского оружия, доспехов и военной тактики. Она показывает, как столкновение между суровыми реалиями средневековой войны и политики и романтизированными артурианскими мифами породило идеи рыцарства и галантности, которые олицетворял собой Уильям Маршал.

Также в книге отмечено, что Маршал был правой рукой пяти королей в тревожное время военных столкновений и культурных потрясений – в период, который изменил Англию. Уильям был свидетелем взлета и падения «империи» Плантагенетов, участвовал в ожесточенных войнах против французов, которые способствовали формированию чувства «английской» идентичности, был гарантом Великой хартии вольностей, первоначального «билля о правах», изменившей баланс власти между королем и его подданными. Иными словами, эта рыцарская история освещает один из самых созидательных периодов Средневековья. Это рассказ о замечательном человеке – идеале рыцарства и о рождении нации.