Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков - стр. 31

В Кентукки и на Тихоокеанском Северо-Западе индейское население было почти целиком благоприятно расположено к англичанам, которые не испытывали или почти не испытывали трудностей при доставке огнестрельного оружия с реки Святого Лаврентия в индейские поселения. Оружие обычно доставлялось на лодках вверх по течению реки до озер Онтарио и Эри, а затем переправлялось по нескольким хорошо оборудованным и соответственно охраняемым волокам, откуда открывался путь к водным системам рек Миссисипи и Огайо. Главной заботой английских властей в их штаб-квартире в Детройте было предотвращать возможную измену племен, которые могли оказывать помощь врагам, затруднять американские водные перевозки по Огайо и препятствовать дальнейшему заселению Кентукки – все это, как предполагалось, и будет представлять индейское государство, «свободное от приобретения и поселений». Чтобы достичь этих целей, необходимо, как считалось, снабжать индейцев в изобилии всеми необходимыми излишками армейского снаряжения, в особенности оружием и боеприпасами, и организовывать набеги, которые дадут выход склонности индейцев к грабежу и убийствам. Старания эти принесли англичанам лишь частичный успех; несмотря на то вспыхивавшую, то затухавшую пограничную войну, поселения колонистов в Кентукки лишь укреплялись, росли и даже двигались все дальше на запад. Знаменитые кампании Джорджа Роджерса Кларка и его стрелков-провинциалов не принесли американцам решительной победы на Западе, как не поставили и Кентукки, Иллинойс или Огайо под полный контроль американцев; но все же сыграли значительную роль в противодействии некоторым завоевательным планам англичан, ободрили колонистов Кентукки и к концу войны закрепили Старый Северо-Запад за Соединенными Штатами.

На Северо-Востоке фронтир в годы Войны за независимость все еще проходил к востоку от гор. Большинство племен из конфедерации ирокезов выступали за поддержку англичан, а основные их сражения велись не так уж далеко от восточного фронта. Ирокезы, ставшие первым племенем индейцев, в котором каждый мужчина был вооружен мушкетом, научились искусно владеть оружием, а поскольку некоторые из их вождей получили образование и были знакомы с образом поведения белых людей, англичане с особой охотой использовали их в своих военных планах. Как и ожидалось, все они были полностью вооружены самым лучшим оружием, которое только могла поставить им Англия. Американские поселения в долинах Вайоминга, Могавка и Шолари на себе испытали ярость набегов ирокезов; индейцам порой удавалось разрушать поселения колонистов, но и примерно столько же раз их нападения встречали отпор. К лету 1781 года почти все американцы покинули границу, проходившую под Нью-Йорком, тогда как их армия в конце лета 1781 года одержала в долине Могавка решающую и окончательную победу над ирокезами.

К тому моменту, когда Корнуолис сдался в октябре 1781 года, практически все индейские племена, живущие в восточной половине того, что позднее стало Соединенными Штатами, были отлично знакомы с огнестрельным оружием и ружейным порохом. Нельзя сказать, что образ жизни индейцев был в значительной степени изменен вооружением и перевооружением воинов в ходе Войны за независимость, но большая часть индейских племен, поддерживавшая англичан, отказалась от своего примитивного оружия задолго до этой войны, предпочтя ему оружие огнестрельное. Однако тесные контакты с англичанами на привалах и в огне сражений повлияли на новое поколение индейцев, оно уже знало привычки белых людей с оружием в руках. Можно ли было считать аборигенов хорошими солдатами с точки зрения белого человека или нет – вопрос не по существу. Огнестрельное оружие повысило возможности индейцев как охотников, и с этой точки зрения его более широкое применение в ходе этой войны было существенным фактором в расширении последних коммерческих предприятий в глухих районах страны, в которых индейцы продолжали играть ведущую роль.