Русско-японская война 1904–1905 гг. Потомки последних корсаров - стр. 5
Защиту обеспечивала броня по ватерлинии, но схема бронирования существенно отличалась от традиционно принятой для эскадренных броненосцев. Броня была рассчитана на противостояние артиллерии крейсеров противника и обеспечивала в первую очередь защиту корпуса, но не всегда – артиллерии. Форма броневой защиты варьировалась по мере развития типа корабля.
Первым русским именно океанским рейдером был спущенный на воду в 1892 году в Санкт-Петербурге «Рюрик». Крейсер невиданного доселе водоизмещения – 11 тысяч тонн, – вооруженный четырьмя восьмидюймовыми орудиями, 22 скорострельными пушками калибром 152 и 120 миллиметров, 16 «противоминными» 75-миллиметровыми. Скорость, показанная крейсером на испытаниях (18,84 узла), считалась вполне достаточной для столь крупного корабля. А заявленная и впоследствии подтвержденная дальность плавания в семь тысяч миль «экономическим» ходом выглядела пугающей цифрой…
Через два года после спуска, на международном параде по случаю открытия Кильского канала в Германии, «Рюрик» был признан одним из лучших крейсеров своего поколения.
Он был воплощением идеи крейсерской войны – не очень сильный в броне, но выносливый, способный совершать многомильные океанские переходы, стрелять даже на самой острой качке… И все же он был типичным «истребителем транспортов», одиночкой, самой природой своей не предназначенным для службы в эскадре и участия в линейных сражениях. Первый рейдер и одновременно – последний броненосный фрегат.
Такую характеристику «Рюрика» можно найти в рукописи современного историка флота В. Ф. Ставинского.
Корпус крейсера «Рюрик» перед спуском на воду. Рисунок В. Емышева
Быть первым в серии – это в любом случае быть экспериментальным кораблем. В ходе учебных кампаний предвоенного десятилетия «Рюрик» совершил немало дальних переходов, полностью подтвердив расчеты своих создателей. Но вместе с тем эксплуатация крейсера в естественных для него условиях выявила и недоработки в проекте. Например, броневая защита оставляла практически неприкрытой артиллерию и рулевые приводы. А если на войне придется иметь дело не с безобидным перепуганным транспортом, а с хорошо вооруженным решительным бойцом?.. Несколько странным на огромном двухтрубном крейсере выглядел и полный парусный рангоут фрегата – три мачты с прямыми парусами и длинным гиком на бизани. Дань красивой, но явно уходящей в прошлое традиции…
Еще предшественник «Рюрика», «полуброненосный фрегат», крейсер 1-го ранга «Дмитрий Донской», будучи вдвое меньше, чем «Рюрик», по водоизмещению, не мог совершить под парусами поворот оверштаг.
Перед самой войной полную парусную оснастку первого русского рейдера заменили облегченной, но полностью отказаться от этого явного атавизма МТК Адмиралтейства так и не смог. Считалось, что наличие парусного рангоута увеличивает дальность плавания крейсера.
Крейсер «Рюрик» в строю. Рисунок В. Емышева
Появление на свет «Рюрика» заставило многие морские державы пересмотреть свои военные кораблестроительные программы и задуматься о создании «контррейдера» – крейсера, способного догнать «Рюрика» в открытом океане и вступить с ним в артиллерийский бой с хорошими шансами на победу. Особенно обеспокоились англичане, увидевшие в «Рюрике» прямую и реальную угрозу благополучию заморских колоний, а значит, и репутации «владычицы морей».