Русский кайзер. «Иду на вы!» - стр. 41
Вступила в войну на стороне Англии и Дания, но, откровенно говоря, выбора у них не было. Даже сама формулировка звучала как:
«В силу непреодолимых обстоятельств и давления наших Английских Друзей, Дания вынуждена вступить в войну».
Вроде как толку с таких подневольных союзников и немного, но теперь в распоряжении англичан есть порты, датские арсеналы, запасы провизии… В общем, экономику в стране придется долго восстанавливать – в любом случае.
Сперва эскадра под командованием Лайонса «пощупала» оборону шведских Хеганеса и Хельсингера, стоящих на берегу узкого пролива, отделяющего Швецию от Дании. У Хеганеса англичане даже смогли высадить десант, но все их усилия были напрасны: пехота быстро его уничтожила, отбив батареи у неприятеля. Дальше англы идти не решились – Хельсингер был куда более «твердым орешком», рассчитанным на оборону не от эскадры, а от целого флота.
Так что пришлось сэру Берджесу вести свой флот через датские Корсер и Свейборг, где уже стояли флота Унии и России. Русский флот был представлен в основном гребными судами – специально строили и обучали морскую пехоту, рассчитывая на подобное течение событий. Были и парусные суда под командованием Ушакова, но сравнительно немного.
Здесь сражение развернулось через три дня после нападения на Ольденбург.
С самого начала бой велся осторожно: англичане уже получили известия о венедской манере сражаться и теперь старались не подпускать славян близко.
В принципе, удавалось – моряками англичане всегда были хорошими. Умело маневрируя, они не подпускали к себе корабли Союза.
В течение трех дней шел этакий своеобразный «балет», когда стороны выясняли сильные и слабые места противника. Англы, пользуясь более чем двукратным преимуществом, старались развернуть венедские корабли так, чтобы те стояли против волны. В таком случае англичанам можно было стрелять заметно дальше – ядра летели по гребням волн, как пущенные мальчишками блинчики[47].
Но ничего особо страшного в таком противостоянии не было, с большого расстояния нужно ОЧЕНЬ много точных попаданий, чтобы повредить обшивку. О «золотом» попадании прямо в мачту или крюйт-камеру[48] речи нет, это отдельный разговор.
Англичан такая «игра на нервах» вполне устраивала – подобные битвы могли длиться даже не днями, а неделями, после чего критическая масса ошибок накапливалась, и следовал решающий удар, а затем сдача на милость победителя или бегство.
Третьего марта 1790 года англичане перешли в атаку – за прошедшие дни они заметно осмелели и уверились в собственном превосходстве. Зря, кстати… Пусть кораблей, пушек и моряков у них больше, но вот качество[49] – не слишком.
К полудню флота Унии и России были зажаты в бухте Нюборга, постепенно отступая и огрызаясь. Огрызаясь, надо сказать, достаточно умело: артиллерия у славян была традиционно сильна[50], а корабли заметно качественней. Это англичане могут сказать «У короля много», провожая погибающий корабль, а венеды, русские или шведы – нет. Мало…
Английское ядро ударило в борт, внутри отлетел кусок доски, вонзившись в горло молоденькому подносчику пороха. Хрипя, тот сделал несколько шагов в сторону, дабы своей кровью не намочить порох, и осел на пол. Несколько судорожных движений… и венед скончался.
– Упокой, Господи, душу раба Твоего, – мимоходом, но с чувством перекрестился худой канонир, тут же заорав: – Прохор! Тащи порох, Савушку убило!