Русский брат. Земляк - стр. 7
– Счастливый человек: шутить на пороге смерти – это дар судьбы.
– После этого я не отлучался ни разу. Никто не входил… только горничная. Она сказала, что ей нужно поставить чистую пепельницу и сменить разбитый стакан.
– А стакан действительно был разбит? – быстро спросил Олег.
– Да. Григорий Евсеевич заметил это как только мы приехали. И высказал свое неудовольствие дежурной по этажу.
– Главное – лицо. Ты запомнил лицо горничной?
Молодой человек выронил очередную сигарету, которую не успел еще поднести ко рту.
– Не оставляйте меня одного, прошу вас. Она меня прикончит. Точно так же как его. Надо заявить как можно быстрей, как можно быстрей.
– Спокойно. Прежде всего надо вспомнить приметы.
– Сейчас… Темные гладкие волосы, кожа бледная.
– Все не то. Что-нибудь характерное, понимаешь?
– Не могу, не получается, – молодой человек морщился от напрасных усилий и ходил из угла в угол, оттопырив руками карманы малинового пиджака.
Человек в шортах, забежавший в туалет по срочной необходимости, взглянул на него с недоумением.
– Мне не пришло в голову присматриваться к ней, – незадачливый сотрудник Альтшуллера перешел на шепот.
– Сосредоточься. Ты смотрел ей в лицо.
– Бледная кожа, – повторил юноша. – Еще проскользнула мысль, что ей следовало бы подрумянить щеки.
– Туалет не слишком удачное место. Безопаснее держаться возле людей. Пойду разузнаю осторожно насчет горничной, а вы оба ждите меня в кафе.
В Каллистратове заговорил тот самый охотничий инстинкт, который заставлял его лихорадочно пробегать взглядом страницы, часами всматриваться в лица на старых фотоснимках. Почти месяц он неотступно преследовал директора Исторического музея, пока тот не согласился пустить его в запасники – своими руками пощупать масонские регалии прошлого века.
Он и сейчас отчетливо помнил запах и фактуру кожи, из которой были сшиты все эти фартуки и перчатки, переливчатую ткань орденских лент. Если это в самом деле масоны, то дух останется прежним даже столетие спустя, и он узнает его в первой же мелкой детали. Только не терять времени.
Администраторшу Олег разыскал в фойе – ее осаждали решительно настроенные люди. Требовали вернуть деньги, уплаченные вперед за проживание. Многие из постояльцев явно не желали оставаться в гостинице, где произошло убийство. Администраторша не пыталась никого переубедить и отправляла одного за другим в кассу.
– Прошу прощения, выяснились некоторые обстоятельства, – Каллистратов мягко взял ее за локоть и отвел в сторону.
Этот человек иногда умел быть любезным.
– Вы случайно не брали на работу новую горничную?
– Взяли одну буквально позавчера. Поставили на десятый этаж на испытательный срок.
– Держу пари, что у нее нездоровый цвет лица.
– Верно. Зато в остальном – пока никаких претензий.
– Ее кто-то рекомендовал?
– Особых рекомендаций не было. Одна из наших работниц сломала ногу и нам срочно понадобился человек на замену. Эта согласилась трудоустроиться временно.
– Так сейчас ее смена?
– Да. Она должна быть на рабочем месте. У следствия какие-то подозрения? Давайте я позвоню дежурной по этажу.
Олег не стал возражать, он был уверен, что горничной давно нет на месте. Так оно и оказалось – дежурная по этажу сразу стала жаловаться на новенькую:
– Не знаю куда она задевалась. Работы выше головы, а она шляется неизвестно где.