Русские циклы - стр. 57
Несмотря на все военные успехи русских князей, Киевская Русь уже более века пребывала примерно в тех же границах, которые установил Владимир Красное Солнышко. По всей видимости, ресурсы внутренней колонизации ещё не были исчерпаны. На севере и северо-востоке Руси сохранялось немало неосвоенных угодий, девственных лесов, редко заселённых угро-финских племенных территорий. Переселение туда отчасти снимало напряжение вследствие роста населения в староосвоенных районах. Наиболее благодатные земли на границе со степью периодически опустошались половцами, которые, таким образом, воздвигли непроходимое препятствие продвижению на юг русского землепашца. Судя по тому, что захват людей был постоянной целью военных походов, рабочие руки ценились, народонаселения не хватало.
Гораздо быстрее, чем общий рост населения, прирастал верхний класс общества. Княжеский род быстро размножался. И каждый из множества князей имел свою, большую или малую, дружину. Так что количество бояр и дружинников быстро росло, росли и их аппетиты. А удовлетворять свои претензии им приходилось всё с той же ограниченной территории. В соответствии с поговоркой – «рыба гниёт с головы», надламываться Русь начала сверху, со стороны социальной элиты, чьи неуёмные аппетиты стали причиной безчисленных усобиц. В то же время, во всех концах Русской земли быстро поднимались торгово-промышленные города, – каждый со своими интересами, которые накладывались и переплетались с интересами князей и бояр, вступали в конфликты друг с другом. С ростом культуры и цивилизации росли потребности высших классов, удовлетворявшиеся за счёт роста княжеских и церковных налогов и пошлин, натуральных повинностей. Падение витальности этноса, как и везде, приводило к острому дефициту ресурсов и к усиленной конкуренции в борьбе за них, особенно в среде высших классов. Владимир Мономах и Мстислав Владимирович ещё удерживали ситуацию под контролем, но после их смерти напряжение прорвалось и разразилось ожесточёнными междоусобиями.
Для того чтобы опрокинуть равновесие, достаточно оказалось только разлада среди Мономашичей. Младшие сыновья Мономаха поссорились со своими племянниками – сыновьями старшего сына – Мстислава. Это положило начало длинному ряду междоусобных войн. Теперь княжеские усобицы приняли другой характер, нежели в предыдущий период. Ранее междоусобные войны были всё же отдельными эпизодами на фоне преимущественно мирной жизни. Со второй трети XII века усобицы стали постоянным явлением в южных землях Руси, редкий год обходился без них. В распрю между Мономашичами с готовностью вмешались черниговские Ольговичи, галицкий князь Владимирко. Борьба шла за Киев, Владимир, Галич, другие города. Общерусские усобицы совмещались с усобицами в отдельных землях. В усобицах принимали активное участие половцы, которые постоянно привлекались то одним, то другим князем. Теперь половцы грабили Русь в ранге союзников русских князей. В дела русских княжеств также активно вмешивались западные соседи – Польша и Венгрия.
Углубляется раздробленность страны. В начале XII века от Киева были обособлены только княжества Полоцкое да Галицкое. Чернигово-северские князья хотя и враждовали с Мономашичами, но не оставляли претензий на Киев. При великом князе Ярополке Владимировиче отпадает Новгород (1136). В середине века обособляются Смоленск, Волынь, Переяславль, Туров, Суздаль. Киевское княжение становится почётным переходящим призом среди южнорусских князей. Так как с размножением рода Рюриковичей, появлением многих отдельных ветвей, – общеродовые счёты стали практически невозможны, то исход борьбы стал решаться просто соотношением сил борющихся сторон.